Παρόλο που κοντεύει 2020, η μανία με τους κάγκουρες και τα φτιαγμένα αμάξια που έγινε mainstream κάπου στις αρχές του 2000, καλά κρατεί. Και αν κρίνω από το πόσο καλά τα πάει η σειρά Fast & Furious, έχουμε μέλλον μπροστά μας (παρόλο που πλέον, superhero ταινίες τις λες, παρά racing).
Ένας από τους λόγους που επικράτησε αυτή η μανία είναι και η σειρά NFS Underground. Και ας μην γελιόμαστε, το NFS Heat, είναι ουσιαστικά το πιο πρόσφατο παιχνίδι της και ας μην έχει το ίδιο ακριβώς όνομα. Για να δούμε όμως, “καίει” όντως το παιχνίδι;
Ας ξεκινήσουμε με την ιστορία του παιχνιδιού. Ναι, έχει και από αυτή κι ας είναι πιο περιττή από υπότιτλους σε τσόντα. Το βασικό concept είναι πως είσαι ένας underground racer, που προσπαθεί να ανέλθει στην εντόπια σκηνή της Palm City (λέγε με Miami), ενώ παράλληλα πρέπει να έχεις τον νου σου στην αστυνομία, η οποία τοποθετεί τους racers ένα βήμα παραπάνω από τρομοκράτες σε αυτό το σύμπαν.
Δεν κάνω πλάκα, ο ΠΟΛΥ επιθετικός τρόπος με τον οποίον σε κυνηγάνε στο παιχνίδι και το γεγονός πως δεν δείχνουν να ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για το αν θα ζήσεις ή όχι, είναι τόσο over the top, που θα μπορούσε να έχει βγει από ταινία δράσης των 80s. Αυτό που πρέπει να μην ξεχάσετε, είναι πως η αστυνομία σας μισεί και θα σας τσακίσει σε κάθε ευκαιρία και με κάθε τρόπο στο παιχνίδι.
Αλλά ας μην γελιόμαστε: Δεν είμαστε εδώ για την ιστορία. Θέλουμε μυρωδιά καμένου λάστιχου, κόντρες και να ταΐσουμε σκόνη τους αντιπάλους μας. Οπότε, ας περάσουμε στο ψητό.
Το Heat διαθέτει έναν ανοιχτό χάρτη, αρκετά μεγάλο κιόλας, όπου θα οδηγάτε στα διάφορα objectives σας, τα οποία προφανώς έχουν να κάνουν με racing. Για την ακρίβεια, μου θύμισε λίγο το Burnout Paradise, μιας και μπορείς απλά να οδηγάς και να σπάς διάφορα billboards, να σπάς όρια ταχύτητας ή να κάνεις μεγάλα άλματα από ράμπες μεταξύ άλλων. Επίσης μπορείτε να ανακαλύπτετε graffiti στον δρόμο, τα οποία μετά ξεκλειδώνονται και μπορείτε να τα βάλετε σαν διακόσμηση επάνω στο αμάξι σας.
Αλλά αυτά είναι όπως είπαμε, ο χαβαλές. Το ζουμί είναι όχι μόνο οι αγώνες που θα συμμετάσχετε αλλά και το πότε θα το κάνετε. Ουσιαστικά το παιχνίδι χωρίζεται σε δύο μέρη: Μπορείτε να αλλάξετε από μέρα σε νύχτα και το αντίστροφο. Γιατί είναι σημαντικό αυτό; Επειδή την μέρα θα συμμετάσχετε σε κανονικά, νόμιμα events και όλα καλά.
Αλλά το βράδυ, θα τρέχετε σε underground αγώνες, κάτι που σημαίνει πως το ρίσκο αυξάνει κατακόρυφα, μιας και το βράδυ θα σας πάρει στο κατόπι και η αστυνομία που αναφέραμε πιο πριν. Και πιστέψτε με, μιλάμε για σκληρές καταστάσεις.
where the grass is green and the girls are pretty…
Για την ακρίβεια, στους παράνομους αγώνες θα ανεβάζετε το επίπεδό Heat το οποίο λειτουργεί σαν multiplier στο Rep που θα κερδίζετε. Αλλά αν σας πιάσουν προτού προλάβετε να επιστρέψετε στο κρησφύγετο σας, τότε αποχαιρετάτε το Heat σας (το οποίο δεν κερδίζεται και τόσο εύκολα). Οπότε, τα πράγματα είναι απλά: Ρίσκo και ανταμοιβή.
Φυσικά, όσο περισσότερο rep κερδίζετε, σας ανοίγονται περισσότερα events, περισσότερα οχήματα και βεβαίως-βεβαίως, επιλογές για customization, γιατί έλα τώρα, που δεν θα κωλοφτιάξουμε το αμάξι μας στον βαθμό που θα ουρλιάζει η άσφαλτος όταν τρέχουμε! Και εκεί υπάρχει μπόλικο περιεχόμενο, οπότε θα μπορείτε να φτιάξετε το όχημα σας, ακριβώς όπως το προτιμάτε.
Ο έλεγχος των αμαξιών είναι κάπου στην μέση μεταξύ arcade και εξομοίωσης, αν και δίνεται σαφώς περισσότερη έμφαση στο arcade κομμάτι. Είτε πάτε για drifting, είτε για τραβάτε χειρόφρενο σαν μανιακοί επάνω στην στροφή, τα αμάξια μοιάζουν να μην έχουν το βάρος που θα έπρεπε και κάποιες φορές είναι σαν να αψηφούν την βαρύτητα. Καλό; Κακό; Εξαρτάται από το τι περιμένετε από το Heat. Ουσιαστικά, πρόκεται για την πιο arcade εκδοχή του Forza όσον αφορά την αίσθηση οδήγησης.
Στον οπτικό τομέα, το Heat δεν τα πάει καθόλου άσχημα. H Palm City είναι ένα πολύ όμορφο μέρος και παντού θα δείτε πολύ ωραίους φωτισμόυς και πολύ χρώμα. Υπάρχει μία ξεκάθαρη αντίθεση στην οπτίκή παρουσίαση μεταξύ μέρας και νύχτας και αυτό το βρήκα ενδιαφέρον, μιας και προσδίδει χαρακτήρα και προσωπικότητα στο περιβάλλον. Γενικά, από τα γραφικά δεν θα έχετε παράπονο!
Όσο για το ηχητικό κομμάτι, όλα τα εφέ είναι προσεγμένα και θα απολαύσετε την όλη εμπειρία κάθως θα οδηγάτε. Από μουσική, ε, είναι κλασικό EA game με licensed κομμάτια, οπότε περι ορέξεως…
Γενικά το NFS Heat με άφησε ευχαριστημένο. Βέβαια, θα ήθελα να υπάρχει λίγο μεγαλύτερη ποικιλία στους τύπους των racing events και ίιισως λίγο πιο arcade αίσθηση (αν και σε αυτό, μάλλον μιλάει ο Burnout fan μέσα μου). Α και αυτό που σίγουρα δεν θα με χάλαγε, θα ήταν να χαλαρώσουν λίγο την αστυνομία με κάποιο Patch, γιατί παιδιά, μερικές φορές η δυσκολία ανεβαίνει σε βαθμό εκνευρισμού. Ναι, να υπάρχει πρόκληση αλλά από την άλλη καλό είναι το χειριστήριο να είναι στα χέρια μας και όχι καρφωμένο σε καμιά οθόνη.
Ο τίτλος πάντως, κάνει καλά αυτό που πρέπει να κάνει και η όλη εμπειρία είναι ικανοποιητική. Μπορεί να μην είναι κάτι το ρηξικέλευθο (αν και το risk/reward σύστημα με τους underground αγώνες είναι ωραίο), αλλά στην τελική ποιο racing μπορεί πραγματικά να κάνει κάτι το τόσο πρωτοποριακό; Οπότε, όσοι πιστοί, προσέλθετε!
