PSP

Παρ’ ότι το FIFA είναι για ‘μένα ο αδιαφιλονίκητος νικητής στη μάχη των «ποδοσφαιρικών» τίτλων στα τρία βασικά formats (Xbox 360, PS3, PC), η κυριαρχία του αυτή δεν συνεχίζεται στα handhelds και συγκεκριμένα στο PSP (το 3DS είναι μια άλλη, μεγάλη κουβέντα), εκεί όπου το Pro Evolution Soccer παρουσιάζεται «παραδοσιακά» ανώτερο –τουλάχιστον το αυτό συνέβαινε πέρυσι. Το καλοκαίρι που μας πέρασε λοιπόν, η Konami μπορεί να μην προχώρησε σε κάποια «μεταγραφή αεροδρομίου» (ήτοι φοβερή και τρομερή προσθήκη ή αλλαγή), ωστόσο η ομάδα που κατεβάζει και στο φετινό πρωτάθλημα παρουσιάζεται εξίσου δεμένη και ισχυρή. Αποτέλεσμα; Προβλέψιμη αλλά ικανοποιητική εμφάνιση και αποστολή… εξετελέσθη!

Δεν ξέρω σε τι βαθμό φτάνει το κόλλημά σας με το προπονητιλίκι και η επιθυμία σας να αναλάβετε τα ηνία της αγαπημένης σας ομάδας, ωστόσο αν είστε πραγματικά… αθεράπευτοι, η Sports Interactive και η SEGA σας σκέφτηκαν και φέτος, λανσάροντας και πάλι το Football Manager Handheld, τη φορητή έκδοση του manager simulation τίτλου του βρετανικού στούντιο. Όπως συμβαίνει με όλες τις εκδόσεις του Football Manager στο PSP, έτσι και το Football Manager Handheld 2012, δεν κοντράρει επ’ ουδενί σε λεπτομέρεια και περιεχόμενο τον «μεγάλο του αδελφό» των PC, παρά προβάλλει ως μια καλή εναλλακτική λύση για τον δρόμο.

Τρίτη 22 Αυγούστου. Σαν σήμερα μια βδομάδα πριν ξεκινούσε ένας Γολγοθάς τεσσάρων ημερών στην Κολωνία, πρώτα με τις συνεντεύξεις Τύπου και τα events των τριών «μεγάλων» (Microsoft, EA, Sony) και εν συνεχεία με την ίδια τη gamescom και τις τρεις πρώτες, υπερβολικά –έως και απάνθρωπα, μπορώ να πω- φορτωμένες ημέρες της. Την ώρα που εσείς αράζατε τις κορμάρες σας σε κάποια παραλία του Αιγαίου, του Ιονίου, της Μεσογείου ή της Καραϊβικής, ο γράφων και οι λοιποί εκπρόσωποι του Τύπου συμπλήρωναν δωδεκάωρα στο Koelnmesse τα οποία ακολουθούνταν από εξαντλητικά sessions γραψίματος σε αίθουσες Τύπου, τρένα, ξενοδοχεία, Starbucks, πλατείες, αεροπλάνα. Ω ναι, είδα κόσμο να πληκτρολογεί σε όλες τις προαναφερθείσες τοποθεσίες…

Λοιπόν, καταλήγω να πιστεύω ολοένα και περισσότερο ότι οι συνεντεύξεις Τύπου στις εκθέσεις δεν έχουν κανένα απολύτως νόημα, κανένα όφελος, τίποτα να προσφέρουν στον θεατή και στον δημοσιογράφο αν το IQ των τελευταίων ξεπερνά αυτό ενός δρυοκολάπτη ο οποίος έχει ζαλιστεί μετά από μισάωρο κουτουλίδι σε κορμό δέντρου. Έτσι και της Sony το χθεσινό, ήταν ένα πανηγυράκι. Τουλάχιστον ήταν καλοσκηνοθετημένο και όχι «άρπα-κόλα» όπως το αντίστοιχο της E3. Είχε βέβαια κακή αρχή με όλα αυτά τα διοικητικά της Sony Ευρώπης, αλλά ευτυχώς όχι σε σημείο να σε κάνει να θες να κλείσεις το stream για να παρακολουθήσεις τα του ευρω-ομόλογου. Γενικότερα, αυτήν την εβδομάδα τα βλέμματα είναι στραμμένα στη Γερμανία, όποιο και να είναι το αντικείμενο του ενδιαφέροντος. Θα είναι καρμικό.

Η gamescom, η «ευρωπαϊκή E3», έχω την αίσθηση πως ακολουθεί τουλάχιστον για φέτος, αντίθετη πορεία σε σχέση με το αμερικάνικο σόου. Με την E3 να έχει φέρνει μαζί της δύο νέες κονσόλες (Wii U και PS Vita) και πάμπολλα καινούργια παιχνίδια (τα οποία είτε ανακοινώθηκαν εκεί, είτε απλά στο L.A. τα είδαμε για πρώτη φορά), η φετινή gamescom παρουσιάζεται αρκετά πιο «προβλεπέ», με λιγότερες εκπλήξεις (σε πρώτη φάση) και χωρίς πολλά-πολλά «εξτραδάκια», υιοθετώντας έναν συμπληρωματικό στο event του Λος Άντζελες χαρακτήρα.

Μερικές (εντάξει, πολλές) φορές δεν τους καταλαβαίνω τους ανθρώπους της βιομηχανίας. Διαβάζω τα περί «λαθών» της Sony με το PSP, θυμάμαι και τα όσα έχει πει η Nintendo για τα «λάθη» και τις «μετάνοιες» που αφορούν στο Wii όλον αυτόν τον καιρό (λίγο πριν και λίγο μετά την ανακοίνωση του Wii U, δηλαδή) και αναρωτιέμαι: οι δύο αυτές κονσόλες δεν είναι... επιτυχημένες;

Δεύτερη και προτελευταία μέρα της Ε3 η σημερινή και μπορεί θεωρητικά να μην είχαμε προγραμματισμένες συνεντεύξεις Τύπου, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως έλειψαν οι ανακοινώσεις και οι εκπλήξεις. Έστω και αν χρειάστηκε να περιμένω μέχρι το τέλος της μέρας. Όχι βέβαια πως είδα και λίγα μέχρι τότε.

Η Microsoft τελικά μας απογοήτευσε, οι EA και Ubisoft ήταν μάλλον αναμενόμενες με ό,τι θετικό και αρνητικό συνεπάγεται αυτό και η Sony μας άφησε μια αίσθηση ικανοποίησης, ειδικά μετά την ανακοίνωση της τιμής του PS Vita. Μοιραία λοιπόν, η Nintendo ήταν αυτή που όλοι περίμεναν να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά και –κατά τη γνώμη μου- τα κατάφερε και με το παραπάνω, έστω και αν είναι ολοφάνερο πως η νέα της κονσόλα βρίσκεται ακόμα σε πολύ πρώιμο στάδιο.

Σε μια μέρα που όλοι οι εκπρόσωποι του ειδικού Τύπου κοντεύαμε να βλαστημήσουμε την ώρα και τη στιγμή που πήραμε το αεροπλάνο να έρθουμε μια ώρα αρχύτερα στην άλλη άκρη του κόσμου, μια και ελάχιστες ήταν οι ενδιαφέρουσες στιγμές που ζήσαμε στις τρεις προηγούμενες συνεντεύξεις Τύπου, αποζημιωθήκαμε σε ικανοποιητικότατο βαθμό από τη Sony, που έκλεισε τη μέρα των παρουσιάσεων. Η ιαπωνική εταιρεία οργάνωσε τη δική της στο Los Angeles Memorial Sports Arena (Σ.Σ: έδρα μεταξύ άλλων των Lakers στη δεκαετία του ’60, αλλά και των Clippers μέχρι τα τέλη του περασμένου αιώνα όταν και χτίστηκε το Staples Center) και η αλήθεια είναι πως ακόμα και μόνο τα αναμενόμενα να έπραττε (δηλαδή τις επίσημες ανακοινώσεις γύρω από το νέο φορητό της), θα αρκούσαν για να κλέψει την παράσταση της σημερινής ημέρας.

Μετράμε ώρες πλέον μέχρι την έναρξη της E3, την τυπική έναρξη της Ε3. Διότι μπορεί επίσημα η έκθεση να ανοίγει τις πόρτες της στις 12:00 ώρα Ειρηνικού αύριο (δηλαδή στις 22:00 της ίδιας μέρας για ‘μας), ωστόσο το σόου έχει αρχίσει προ πολλού! Οι φήμες και οι διαδόσεις ξεκίνησαν εβδομάδες πριν και φυσικά κορυφώνονται τώρα, λίγες ώρες πριν τις καθιερωμένες συνεντεύξεις Τύπου των «μεγάλων», στις οποίες και θα ανοίξουν τα χαρτιά τους όσον αφορά τα μελλοντικά τους σχέδια.