Ο Tomonobu Itagaki ζει και βασιλεύει!

Δυο χρόνια μετά τα μαλλιοτραβήγματα με την Tecmo, την –όχι και τόσο κομψή- αποχώρησή του από την εταιρεία που τον ανέδειξε και το κλείσιμο της μεταξύ τους κόντρας, o –αν μη τι άλλο, εκκεντρικός- Tomonobu Itagaki επιστρέφει στο προσκήνιο, με μια συνέντευξή του στο περίφημο εβδομαδιαίο ιαπωνικό περιοδικό Famitsu:

«Πέρασαν κιόλας δυο χρόνια, ε; Μην νομίζετε πάντως ότι… κωλοβάραγα όλον αυτό τον καιρό. Δούλευα πάνω σε νέα game concepts, έβγαζα φωτογραφίες, έφτιαχνα μοντέλα τρένων και άλλα τέτοια πράγματα (σ.σ. sorry κιόλας, ρε Tom, αλλά αν κωλοβάραγες δηλαδή, τι θα έκανες; Θα πήγαινες για… ψάρεμα στο Σκαραμαγκά;). Αποφάσισα λοιπόν πως έφτασε το πλήρωμα του χρόνου για να επιστρέψω στον χώρο των videogames, το βασικό μου επάγγελμα».

Στη συνέχεια αναφέρθηκε στο νέο του εγχείρημα, το οποίο μάθαμε πλέον πως θα φέρει την ονομασία Valhalla Game Studios και προέκυψε από συνεργασία με τον Satoshi Kanematsu, ο οποίος εργάστηκε και αυτός στην Tecmo (κυρίως στις διάσημες σειρές Monster Hunter και Rygar) και θα αναλάβει τη διεύθυνση της εταιρείας. «Στη Valhalla αυτή τη στιγμή εργαζόμαστε περίπου 50 άτομα. Αν και έχουμε σχέδια να επεκταθούμε, δεν θέλουμε να φτάσουμε να γίνουμε εταιρεία με 100 υπαλλήλους. Μια εταιρεία 50 ατόμων μπορεί μέσα σε δυο χρόνια να φτιάξει κάτι πολύ καλύτερο από ό,τι μια εταιρεία 100 ατόμων σε ένα χρόνο. Η επιτυχία στα videogames έρχεται μόνο όταν κατορθώσεις να ικανοποιήσεις τρεις διαφορετικές ομάδες: Τους gamers, τους developers και τους… ενδιάμεσους, δηλαδή τους πωλητές και τους δημοσιογράφους. Είναι δύσκολο να πετύχεις αυτή την ισορροπία, αλλά όχι ακατόρθωτο. Άλλωστε όλοι αυτοί για τα games νοιάζονται στο κάτω-κάτω. Όλα χαλάνε όταν μπαίνει στη μέση το χρήμα. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που επιλέξαμε με τους συντρόφους μου να αφήσουμε τις εταιρείες που εργαζόμασταν και να ανεξαρτητοποιηθούμε».

Όσο για τα νέα σχέδιά του με τη Valhalla, δεν είχε πολλά να πει, παρά μόνο ότι το επόμενο παιχνίδι τους δεν θα είναι fighting game, αφού όπως δηλώνει με περίσσια δόση μετριοφροσύνης «Έχω ήδη φτιάξει το Dead or Alive που είναι το καλύτερο fighting game στον κόσμο (!), δεν έχει νόημα να προσπαθήσω να ανταγωνιστώ με το ίδιο το παιδί μου. Άσε που τα fighting games έχουν φτάσει σε ένα αδιέξοδο πλέον. Βέβαια, αν δεν είχαμε βγάλει το DOA θα είχαν ήδη πεθάνει εδώ και χρόνια»!

Για πες κι εσύ Χαρούλη την άποψή σου που είχες την τύχη (;) να τον γνωρίσεις κι από κοντά. Πόσο παλαβιάρης ιδιόρρυθμος είναι τελικά; Τα μαύρα γυαλιά τα βγάζει όταν κοιμάται;