The 8-bit Book - 1981 to 199X

Καλωσορίσατε στο 1981, την χρονιά που στην ουσία ξεκίνησε το home computing (προφανώς επειδή γεννήθηκα... -Ν.Χ.). Μετά τα The ZX Spectrum Book και The Commodore 64 Book, η hiive books προχώρησε στο τρίτο βιβλίο της σειράς, που κάνει μία γενικότερη αναδρομή στα παιχνίδια διάφορων 8-bit υπολογιστών, ξεκινώντας μάλιστα από το μακρινό 1981 και τους πρωτόγονους ZX81 και TRS 80 και φτάνοντας μέχρι και την δεκαετία του 1990. Το βιβλίο προλογίζει ο David Braben, δημιουργός του Elite – του κατά πολλούς καλύτερου παιχνιδιού όλων των εποχών.

Αντίθετα, λοιπόν, με τα δύο πρώτα βιβλία που αφορούσαν δύο συγκεκριμένους υπολογιστές, το The 8-bit Book μας παρουσιάζει παιχνίδια των 8μπιτων της εποχής, συμπεριλαμβάνοντας τίτλους για μοντέλα που δεν ήταν ευρέως διαδεδομένα, όπως ο Oric και ο Dragon. Αυτό έχει το προφανές πλεονέκτημα ότι ο αναγνώστης θα λάβει μία γενική εικόνα για το πώς διαμορφώθηκε το gaming στους υπολογιστές κυρίως την πρώτη δεκαετία ουσιαστικής ύπαρξής του. Από την άλλη, είναι προφανές πως προκειμένου να χωρέσουν παραδείγματα από πολλούς υπολογιστές, πολλά σημαντικά παιχνίδια λείπουν.

Στο The 8-bit Book περιλαμβάνονται και τίτλοι για Commodore 64 και ZX Spectrum, ωστόσο καθότι οι δύο αυτοί υπολογιστές καλύφθηκαν διεξοδικά στα δικά τους βιβλία όπου και αναφέρθηκαν τα πιο σημαντικά τους παιχνίδια, στο The 8-bit Book, περιορίστηκαν σε τίτλους που «έμειναν έξω» από τα The ZX Spectrum Book και The Commodore 64 Book – τίτλοι λιγότερο σημαντικοί και όχι απαραίτητοι αναφοράς. Έτσι, υπάρχει ακόμη πιο περιορισμένος χώρος για τους υπόλοιπους υπολογιστές και ιδιαίτερα όσον αφορά σε συστήματα που επέζησαν για λίγα χρόνια μέσα στην δεκαετία του ’90, όπως ο Amstrad CPC και ο MSX. Την εποχή εκείνη, παρότι έφθιναν λόγο των παιχνιδομηχανών και των σαφώς ισχυρότερων 16-bit υπολογιστών, ήταν που δημιουργήθηκαν τα πλέον εντυπωσιακά για αυτούς παιχνίδια, καθώς την θέση των επαγγελματιών προγραμματιστών που προσχώρησαν στις ισχυρότερες πλατφόρμες, πήραν ανεξάρτητοι ερασιτέχνες που γνώριζαν τα μυστικά των υπολογιστών τους καλύτερα από τις παλάμες τους.

Αν και το βιβλίο του Jerry Ellis είναι ένας ωραίος τρόπος να μάθετε πως ξεκίνησε και πως εξελίχθηκε το home computing στους υπολογιστές μέσα από τις ανταγωνιστικές πλατφόρμες, εντούτοις αδυνατεί να αποδώσει πλήρως τις εικόνες και την ιστορία των συστημάτων που φιλοξενεί. Βεβαίως δεν λείπουν οι αναφορές σε κάποια πολύ σημαντικά παιχνίδια που ήταν αποκλειστικά για κάποιες πλατφόρμες, όπως τα δύο πρώτα Metal Gear, το Wolfentstein (το πρώτο, το "2D") και το 3D Monster Maze, ενώ με χαροποίησε που είδα και το Megablasters στην δημιουργία του οποίου έχω βάλει το χεράκι μου. Όπως και να έχει, για τους ρετρόφιλους και τους συλλέκτες το βιβλίο είναι must-have. Εμείς στα χέρια μας πήραμε ένα από τα περιορισμένης έκδοσης αντίτυπα με το σκληρό εξώφυλλο, ωστόσο αυτό έχει εξαντληθεί. Από την αντίστοιχη σελίδα μπορείτε να αγοράσετε την κανονική έκδοση για περίπου 20 €.

Ενθαρρυντικό είναι το γεγονός ότι όλες οι εκδόσεις της hiive έχουν επιτυχία και στην τελευταία σελίδα του βιβλίου αναφέρονται τέσσερα νέα βιβλία που προετοιμάζονται για να κυκλοφορήσουν μέχρι το τέλος του 2010 και ακόμη τέσσερα που υπάρχουν στα σκαριά για το μέλλον. Cheers guys!