Γιατί γουστάρουμε απύθμενα τη BlizzCon;

Κάντε μια παύση και σκεφτείτε με καθαρό μυαλό ποια είναι τα τρία μεγάλα events του gaming. Σίγουρα πρώτη θα είναι η E3, μετά λογικά θα έρθει το ευρωπαϊκό της alter ego, η gamescom και στην τρίτη θέση…; Να ‘ναι το Tokyo Game Show; Μπααα, πολύ μακριά χωρία που φέτος η έκθεση ήταν αφιερωμένη στο… Fallout! Να ‘ναι τα showcases της EA; Εκτός του ότι κάνει τρία-τέσσερα τον χρόνο, είναι press-only και η προβολή που παίρνουν είναι σχετικά περιορισμένη. Να ‘ναι το London Games Festival; Κι αυτό καλούλι είναι μωρέ αλλά λίγο. Οπότε; Η απάντηση αγαπητοί μας είναι προφανέστατη: είναι η BlizzCon και θα σας εξηγήσουμε αμέσως το γιατί!

«Ψιτ, αγαπούλα, έχω κάτι εισιτήρια στη μαύρη»…

Σοβαρά, έχετε υπ’ όψιν σας πολλά events με εισιτήρια που στοιχίζουν $175 και ο κόσμος όχι απλά δεν διαμαρτύρεται για τις τιμές τους αλλά τα «χτυπάει» κανονικότατα στο eBay λίγες ώρες μετά την εξάντλησή τους σε τιμές που φτάνουν και το πεντακοσάρικο;!; Η BlizzCon έχει πλέον εξελιχθεί από μία «gaming μάζωξη» (massive, δεν λέω, αλλά κατά βάση μάζωξη gamers) σε ένα μείζονος σημασίας πολιτιστικό event το οποίο συγκεντρώνει σε ετήσια βάση δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες –και άλλοι τόσοι μένουν παραπονεμένοι και φυσικά απ’ έξω αφού δεν κατορθώνουν να εξασφαλίσουν εισιτήριο.

Η φετινή BlizzCon υπολογίζεται πως θα προσελκύσει περισσότερους από 30.000 επισκέπτες, οι οποίοι στη χειρότερη –για τη Blizzard- περίπτωση θα έχουν πληρώσει από $175 για να έχουν πρόσβαση στο Convention Center του Άναχαϊμ (μια πόλη καμιά ώρα έξω απ’ το Λος Άντζελες στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ) το διήμερο που διοργανώνεται η έκθεση (21-22 Οκτωβρίου). Για ορισμένους λίγους και φραγκάτους πάντως, η φετινή BlizzCon θα έχει στοιχίσει λίγο ακριβότερα και συγκεκριμένα $500 –τόσο κόστιζαν τα περιορισμένα «premium» εισιτήρια με τη διαφορά στην τιμή πάντως να πηγαίνει για καλό και κοινωφελή σκοπό. Από το 2008 και έπειτα πάντως, κάθε χρόνο οι τιμές των εισιτηρίων αυξάνονται κατά $25 (και από τα $100 φτάσαμε στα $175), ωστόσο το ίδιο συμβαίνει και με τους επισκέπτες της έκθεσης που από τους 15.000, πέρυσι ξεπέρασαν τους 27.000…

Βέβαια τα χρήματα που θα δώσει κανείς για να μπει στη BlizzCon, δεν φεύγουν έτσι, «άκλαφτα». Με την είσοδό του στο event, παίρνει μία «swag bag» ή ελληνιστί, μια τσάντα με διάφορα καλούδια και αναμνηστικά της εταιρείας (όπως στα Worldwide Invitational, τις… ιντερνάσιοναλ εκδόσεις της BlizzCon): αποκλειστικά pets για το WoW, mousepads, σημειωματάρια, figurines, κουπονάκια και λοιπά τζάντζαλα-μάντζαλα περιμένουν τους επισκέπτες, πραγματάκια που λίγο αργότερα μπορεί να βρει κανείς στο eBay –με το αζημίωτο, εννοείται. Και βέβαια εκτός όλων αυτών έχουμε το «ζουμί» της έκθεσης που δεν είναι άλλο από το…

…περιεχόμενο!

Πρώτες και καλύτερες οι ανακοινώσεις. Πιστέψτε με, έχω ζήσει από κοντά αυτές του StarCraft II και του Diablo III και το συναίσθημα ήταν απλά απίστευτο. Στην πρώτη μπορεί να μην ένιωσα κάτι προσωπικά, μιας δεν είμαι εγώ ερωτευμένος με τη σειρά αλλά ο Κλάδης, ωστόσο το να βλέπω 15.000 Κορεάτες που είχαν γεμίσει το Στάδιο Ξιφασκίας στη Σεούλ στο Worldwide Invitational το 2007 να παραληρούν ήταν το κάτι άλλο. Στην περίπτωση του Diablo III στο Παρίσι το 2008 (επίσης σε Worldwide Invitational), από τα λίγα που πρόλαβα να δω την ώρα που χτυπιόμουν, κόσμος που είχε τιγκάρει έναν χώρο που ισοδυναμούσε με δύο γήπεδα ποδοσφαίρου, χοροπηδούσε πάνω-κάτω για κάνα δίλεπτο. Οπότε για τον παθιασμένο gamer, το να είναι απλά παρών σε τέτοιες στιγμές, αρκεί. Στη BlizzCon βέβαια αν υπάρχει ένα παιχνίδι που να έχει δημιουργήσει παράδοση, αυτό είναι το WoW. Οι πιθανότητες να ανακοινωθεί νέο expansion για το δημοφιλέστερο MMO στην ιστορία διά στόματος Mike Morhaime είναι αρκετές, έστω κι αν κάποιοι περιμένουν από τη Blizzard την πρεμιέρα του… Titan!