Γεύση από το Mists of Pandaria και συνέντευξη με τον Dave Kosak

Όπως το συνηθίζει άλλωστε η Blizzard, στη BlizzCon παρουσίασε το επόμενο expansion του World of Warcraft. Πρόκειται όπως ήδη γνωρίζετε για το World of Warcraft: Mists of Pandaria, την ύπαρξη του οποίου είχαμε… ψυλλιαστεί μερικούς μήνες νωρίτερα, όταν και διέρρευσε το «καπάρωμα» του ονόματος από την εταιρεία. Στη BlizzCon είχαμε τη δυνατότητα να έρθουμε σε επαφή με το νέο expansion, να μάθουμε περισσότερα γι’ αυτό και φυσικά να μιλήσουμε με τους ανθρώπους της εταιρείας για την πάρτη του. Τις ερωτήσεις μας ανέλαβε να απαντήσει ο Dave Kosak, lead quest designer του παιχνιδιού στη συνέντευξη που μπορείτε να διαβάσετε στις επόμενες σελίδες. Πριν απ’ αυτή όμως λίγα λόγια για το Mists of Pandaria.

Είσαι κινεζάκι;

Το Mists of Pandaria, προσωπικά, έτσι νωρίς-νωρίς και από πλευράς concept, μου φέρνει κατά νου κάτι σε Kung Fu Panda –και δεν νομίζω πως είμαι ο μόνος. Οι άνθρωποι της Blizzard θέλησαν να… πρωτοτυπήσουν καταλήγοντας σε μια απόφαση που με βάση τα όσα έχουν γραφτεί αυτές τις μέρες στα διάφορα φόρουμ και fan-sites, φαίνεται να έχει διχάσει τους φίλους του δημοφιλούς παιχνιδιού. Έτσι λοιπόν αντί για σεισμούς, καταποντισμούς και πάνω απ’ όλα έναν τεράστιο και κακό… κακό που θέλει να καταστρέψει τον κόσμο, οι παίκτες θα βρουν μία νέα περιοχή, την Pandaria, όπου ο ήλιος λάμπει, τα πουλάκια κελαηδούν και γενικώς το όλο σκηνικό θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει ντεκόρ για το… anime Μικρό μου Πόνι!

Το ερώτημα ωστόσο που οι δημιουργοί του παιχνιδιού απέφυγαν να απαντήσουν ξεκάθαρα στη BlizzCon, ήταν «το ποιος ακριβώς θα είναι ο αντίπαλος». Οι απαντήσεις τους στις σχετικές ερωτήσεις των εκπροσώπων του Τύπου αλλά και του κοινού στα panels ήταν γεμάτες σκοτεινά σημεία και γεννούσαν νέα ερωτήματα και απορίες. Δεν είναι προφανώς ότι δεν έχουν καταλήξει, απλά για άλλη μια φορά θα μας βγάλουν την Παναγία μέχρι τελικά να μας πουν! Με κάποιον τρόπο όμως θα στρέψουν τους μεν εναντίον στους δε και θα βυθίσουν το Azeroth σε μια μακρά (μέχρι το… επόμενο expansion) περίοδο κρίσης, ταραχών και εσωστρέφειας. Μένει να δούμε το πώς θα το καταφέρουν αυτό…

Τα πάντα όλα!

Το νέο expansion βέβαια φέρνει μαζί του και μια σειρά προσθηκών. Κατ’ αρχάς το level cap «τσιμπάει» άλλα πέντε levels φτάνοντας το 90ό, ενώ πλέον οι παίκτες έχουν τη δυνατότητα να διαλέξουν ανάμεσα σε μία νέα κλάση και μία καινούργια φυλή: τον monk και τους Pandaren, αντίστοιχα. Ο μεν monk είναι ένας ιδιαίτερα ευέλικτος χαρακτήρας που μπορεί να ανταποκριθεί με επιτυχία σε πολλαπλούς ρόλους: αυτόν του tank, αυτόν του healer, αυτόν του damage dealer. Είναι ανοιχτός σε όλες τις φυλές πλην των Goblins και των Worgen. Οι Pandaren από την άλλη συνιστούν το πρώτο ουδέτερο race του παιχνιδιού αφού ο παίκτης μπορεί να αποφασίσει αν θα ενώσει τις δυνάμεις του με τη Horde ή την Alliance. Μπορούν να γίνουν δε, hunters, mages, priests, rogues, shaman, warriors και προφανώς monks. Στο παιχνίδι προστίθενται σενάρια PvE στα οποία οι παίκτες μπορούν να πάρουν μέρος ενώ έχουμε και τα Dungeon Challenge Modes όπου οι ήρωες δεν θα έχουν να αντιμετωπίσουν μόνο τα creeps αλλά και τον χρόνο –αν θέλουν βέβαια να κερδίσουν τις ξεχωριστές ανταμοιβές που τους περιμένουν.

Τα δύο πιο ριζοσπαστικά στοιχεία που φέρνει μαζί του όμως το τέταρτο κατά σειρά expansion του WoW ωστόσο, είναι το νέο talent system και οι μάχες των pets. Στα talents, το class specialization δεν έχει να κάνει πλέον με τις επιλογές talents του παίκτη –αυτές γίνονται κάθε 15 levels. Ο τελευταίος μπορεί να επιλέξει όποιο specialization θέλει και να έχει πρόσβαση σε όλα τα talents (προφανώς αν διαλέξει το ένα από τα τρία ενός tier, τα άλλα δύο παύουν να είναι διαθέσιμα) κανονικά. Οι μάχες των pets τώρα, προσδίδουν στο παιχνίδι μια εσάνς από… Pokemon! Στην ουσία μιλάμε για ένα νέο turn-based mini-game στο οποίο τα pets των παικτών θα παίζουν ξύλο είτε μεταξύ τους, είτε κόντρα σε τέρατα που ελέγχει η A.I.. Από πλευράς σημασίας, τα Companion Pet battles έχουν δευτερεύοντα ρόλο αφού θα προσφέρουν κυρίως αισθητικές ανταμοιβές.