Το Tron ... εξελίχθηκε!

Πριν από λίγες μέρες έκανα κι εγώ σαν παιδί που είμαι, το πρώτο μου ταξιδάκι-εξπρές στην πρωτεύουσα της Αγγλίας (βλέπετε, ο Πετράκης επέστρεψε –όχι και τόσο οικειοθελώς- στα πάτρια εδάφη και κάποιος πρέπει να αναλάβει τη βρωμοδουλειά). Αφορμή στάθηκε η παρουσίαση του Tron: Evolution, του παιχνιδιού που θα συνοδεύσει το πολυαναμενόμενο sequel του θρυλικού Tron, το Tron: Legacy, που θα ξεκινήσει να προβάλλεται στις 17 Δεκεμβρίου (τώρα αν κάποιοι από εσάς δεν έχουν καν ακουστά το Tron, τι να πω, ή εγώ παραγέρασα ή εσείς δεν διδάσκεστε τη σωστή Ιστορία στο σχολείο…).

Η παρουσίαση έλαβε χωρά σε χλιδάτο ξενοδοχείο στη περιβόητη συνοικία του Soho, ενώ για να γλυκάνουν την αναμονή μας είχαν μερικά PSP στα οποία μπορούσαμε να παίξουμε τη φορητή εκδοχή του Split/Second, η οποία οφείλω να παραδεχτώ πως εκ πρώτης όψεως έδειχνε και έπαιζε ανέλπιστα κοντά στο μεγάλο ξαδερφάκι της.

Ο λόγος που χαρακτήρισα το Soho Hotel ως «χλιδάτο», δεν ήταν για να του κάνω διαφήμιση, άλλωστε δεν είναι ούτε η πρώτη ούτε η τελευταία φορά που μια παρόμοια παρουσίαση λαμβάνει χώρα σε κάποιο πολυτελές ξενοδοχείο. Προσωπικά όμως, δεν μου έχει ξανατύχει το ξενοδοχείο να διαθέτει –πληρέστατη και κανονικού μεγέθους- κινηματογραφική αίθουσα και μάλιστα με δυνατότητες 3D προβολής. Και τι σας νοιάζει εσάς θα μου πείτε αν ο κώλος μου καθόταν σε αναπαυτικές πολυθρόνες ή όχι. Γιατί όσο ο κώλος μου αναπαυόταν στα μαλακά καθίσματα της σκοτεινής αίθουσας, τα μάτια μου –με τη συνοδεία των απαραίτητων γυαλιών, προφανώς- χάζευαν τρισδιάστατη εικόνα, ένα ακυκλοφόρητο απόσπασμα διάρκειας 8’ από το επερχόμενο Tron: Legacy! Όχι ότι μπορείς να βγάλεις συμπέρασμα βέβαια από 8 λεπτά, αλλά μια γενική ιδέα την παίρνεις και μπορεί να μην αλλάξει τη βιομηχανία ή να γράψει ιστορία όπως ο προκάτοχός του το 1982, αλλά από ό,τι φαίνεται, θα είναι μια χαρά ταινιούλα για τους fans του πρώτου Tron και όχι μόνο.

Παράλληλα, μας δόθηκαν και κάποιες πληροφορίες για το καστ, όπου ξεχωρίζει προφανώς ο Jeff Bridges που επιστρέφει στο ρόλο του Flynn από την πρώτη ταινία, αλλά και η… εχμ… συμπαθέστατη Olivia Wilde (όποιος βλέπει House MD, κατάλαβε αμέσως για ποια πρόκειται), η οποία μάλιστα δανείζει τη φωνή της και στο παιχνίδι και είδαμε στη συνέχεια ένα κλιπ όπου μας εξηγούσε αυτή της την εμπειρία. Μάλιστα, τη μουσική τόσο ταινίας όσο και του παιχνιδιού, έχει επιμεληθεί το εκκεντρικό ντουέτο των Daft Punk, οι οποίοι θαρρώ πως είναι απόλυτα ταιριαστοί στο ηλεκτρονικό ύφος του σύμπαντος του Tron. Τέλος, παρά το ότι η τεχνολογία στο συγκεκριμένο τομέα έχει εξελιχτεί τρομερά σε αυτά τα 28 χρόνια, οι άνθρωποι της Disney έχουν κάνει προσπάθειες να κρατήσουν πιστό το πνεύμα της πρώτης ταινίας και για αυτό ο δημιουργός της, ο Steven Lisberger, δίνει το παρών και εδώ, αυτή τη φορά ως παραγωγός.

Αμέσως μετά ακολούθησε πλέον το τρέιλερ του παιχνιδιού και στη συνέχεια πήρε το λόγο ο Darren Hedges της Propaganda Games, ο οποίος είναι και ο Director του Tron: Evolution, ενώ στο παρελθόν έχει εργαστεί σε σημαντικότατες εταιρείες και διάσημα franchises, όπως τα Star Wars για λογαριασμό της LucasArts (KotOR, Galaxies κ.λπ.), αλλά και τα FIFA για την EA μέχρι μόλις πρόπερσι. Ο Darren λοιπόν, μας μίλησε πρώτα από όλα για το πόσο σημαντικό είναι να εργάζονται πάνω σε ένα τέτοιο franchise και πόσο τεράστια ήταν η κληρονομιά που άφησε το πρώτο Tron για τον τομέα του κινηματογράφου, αλλά και της sci-fi κουλτούρας γενικότερα. Όσο για το παιχνίδι, διευκρίνισε πως δεν θα πραγματεύεται τα γεγονότα της ταινίας, αλλά θα λειτουργεί ως prequel και αυτός είναι ένας από τους λόγους που θα κυκλοφορήσει αρκετά πριν από την προβολή της (26 Νοεμβρίου). Τόνισε επίσης πως ήταν πολύ μεγάλη η βοήθεια που είχαν από τους δημιουργούς της ταινίας (μην ξεχνάμε ότι η ταινία γυρίστηκε στο Βανκούβερ, όπου είναι και η έδρα της Propaganda). Αφενός μοιράστηκαν πολλά σε θέματα υλικού και τεχνογνωσίας μαζί τους (από το motion capturing και τα sound effects, μέχρι το σχεδιασμό των επιπέδων), αλλά παράλληλα τους επέτρεψαν να φτιάξουν το δικό τους μύθο γύρω από μια συγκεκριμένη εποχή του σύμπαντος του Tron. Είναι χαρακτηριστικό μάλιστα πως πολλά στοιχεία που εμφανίζονται ή αναφέρονται στην ταινία, εξηγούνται πιο αναλυτικά στο παιχνίδι (όπως π.χ. η εξαφάνιση του Flynn).

Σε εκείνο το σημείο, ένας συνεργάτης του ξεκίνησε να παίζει στην οθόνη το single-player κομμάτι του παιχνιδιού, το οποίο –όπως το χαρακτήρισε ο Hedges- θα είναι ένα story-based action/adventure τρίτου προσώπου. Ο ήρωας του παίκτη δεν είναι κάποιος γνωστός χαρακτήρας από την παλιά ή την καινούρια ταινία, αλλά ένα πρόγραμμα ονόματι Anon, το οποίο είναι χαϊδευτικό του «Anonymous», ώστε ο παίκτης να ταυτίζεται πιο εύκολα με τον χαρακτήρα του. Μάλιστα, μια που αναφέρθηκε στον χαρακτήρα, πρόσθεσε πως η πρόοδος, τα ΧΡ και το level του χαρακτήρα θα μεταφέρονται αυτούσια και θα εξελίσσονται κανονικότατα μεταξύ single και multiplayer παιχνιδιού, ώστε να μην πηγαίνει χαμένος ο κόπος σας στο ένα από τα δυο τμήματα. Τέλος, ο βασικός εχθρός του παίκτη στο single player του ΤΕ είναι ένας σατανικός… ιός (μην ξεχνάτε άλλωστε πως μιλάμε για τον κόσμο του Tron, άρα όλα τα προγράμματα είναι προσωποποιημένα), ο Abraxas και σκοπός σας είναι να βοηθήσετε τον Kevin Flynn να εντοπίσει από πού προέρχεται και να τον καταστρέψει.

Από εκεί και πέρα, υπάρχουν στοιχεία που είναι σαφώς εμπνευσμένα από άλλα γνωστά παιχνίδια, όπως οι κινήσεις και τα άλματα του χαρακτήρα, που θυμίζουν υπερβολικά κάτι από μια φουτουριστική εκδοχή του Prince of Persia. Παράλληλα, το σύστημα μάχης είναι μεν εμπνευσμένο από το βραζιλιάνικο κάτι-ανάμεσα-σε-χορό-και-πολεμική-τέχνη capoeira, αλλά κάποια στοιχεία θα σας φανούν επίσης γνώριμα, κάτι που παραδέχτηκε κι ο ίδιος ο Darren, λέγοντας πως «…ήμασταν πολύ τυχεροί, γιατί ένα από τα άτομα που εργάστηκαν στο κομμάτι της μάχης, ήταν ο Eric Williams, ο οποίος ήταν ο Lead Designer του αντίστοιχου τομέα στο God of War και κάποιες ομοιότητες, ειδικά στο σύστημα των combos, είναι κάτι παραπάνω από εμφανείς».

Με το που ολοκληρώθηκε και αυτή η παρουσίαση, περάσαμε στο δίπλα δωμάτιο, όπου δοκιμάσαμε το multiplayer κομμάτι –και ελάχιστο από το single player, ενώ κάποιοι από εμάς είχαμε και την ευκαιρία να συνομιλήσουμε με τον ίδιο τον Darren Hedges.

Η αλήθεια είναι πως ο χρόνος που είχαμε στη διάθεσή μας ήταν αναπάντεχα περιορισμένος αφού οι άνθρωποι της Disney προσπάθησαν να χωρέσουν καμιά 15αριά δημοσιογράφους σε λιγότερο από ένα δίωρο, με αποτέλεσμα να μην προλάβω να του κάνω ούτε το 1/3 από τις ερωτήσεις που είχα ετοιμάσει (ειλικρινά, κάποιες φορές αναγκαζόμουν να τον διακόψω και να προχωρήσω στην επόμενη ερώτηση, μήπως και προλάβω να κάνω καμιά ακόμα!).