Tecmo Koei Event

Την περασμένη βδομάδα, είχα την τύχη να βρεθώ σε κεντρικό ξενοδοχείο του Λονδίνου προσκεκλημένος της Tecmo Koei, στην παρουσίαση ορισμένων εκ των νέων της τίτλων. Τα διάσημα franchises της Team Ninja (Ninja Gaiden, Dead or Alive) είχαν την τιμητική τους, πράγμα αναμενόμενο, αφού το «παρών» έδωσε και ο ιθύνων νους της εν λόγω ομάδας ανάπτυξης μετά την αποχώρηση του εκκεντρικού Tomonobu Itagaki, Yosuke Hayashi.

Ninja Gaiden 3 (PS3, X360)

Το «κυρίως πιάτο» στο μενού της παρουσίασης, ήταν δίχως άλλο το τρίτο μέρος της διάσημης σειράς των Ninja Gaiden (ή τέλος πάντων το τρίτο μέρος της σύγχρονης αναβίωσής της, αφού κάποιοι είχαμε την τύχη ατυχία να ξοδέψουμε ατελείωτες ώρες από την εφηβεία μας προσπαθώντας να βγάλουμε έστω και μερικές πίστες στα παλιά Ninja Gaiden του NES χωρίς να χάσουμε για 1315η φορά!). 

Αρχικά το λόγο πήρε ο ίδιος ο Yosuke Hayashi, ο οποίος μας μίλησε για τις διαφορές του NG3 σε σχέση με τα προηγούμενα μέρη, ενώ επικεντρώθηκε κυρίως στην προσωπικότητα του Ryu Hayabusa, του διάσημου πρωταγωνιστή της σειράς. Ο Ryu λοιπόν, εδώ δεν είναι απλά ένας «badass» ήρωας του τύπου «όλα τα σφάζω, όλα τα μαχαιρώνω», όπως τον είχαμε συνηθίσει μέχρι τώρα, αλλά αυτό που ο Hayashi αποκαλεί «Japanese Dark Hero». Ναι μεν πάλι σφάζει και μαχαιρώνει, αλλά τόσο μέσω της ιστορίας όσο και μέσω του ίδιου του gameplay ακόμα, γίνεται φανερό πόσο τον επηρεάζουν όλοι αυτοί οι φόνοι στους οποίους αναγκάζεται να καταφύγει. Είναι σαφώς ένας πιο βαθύς, πιο ανθρώπινος χαρακτήρας (άλλωστε τον βλέπουμε μέχρι και να βγάζει τη μάσκα/σήμα-κατατεθέν του), εκφράζει πιο έντονα τα συναισθήματά του σε βαθμό να υποφέρει τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά, αφού ακόμα και το ίδιο του το σώμα μεταλλάσσεται καθόσο στέλνει κόσμο και κοσμάκη στην κόλαση…

Παράλληλα, ο Hayashi, μας είπε πως ναι μεν έχει διατηρηθεί ο υψηλός βαθμός δυσκολίας για τον οποίο έχει γίνει γνωστή η σειρά από τις μέρες των 8-bit ακόμα, αλλά θα υπάρχει και μια επιπλέον επιλογή, το «Hero Mode», στο οποίο το επίπεδο δυσκολίας θα είναι αισθητά χαμηλότερο, με ουκ ολίγες ευκολίες να παρέχονται (π.χ. άπειρες ειδικές επιθέσεις κ.λπ.), ώστε ακόμα και αρχάριοι παίκτες να μπορούν να χαρούν το παιχνίδι, χωρίς αυτό να σημαίνει πως και οι hardcore δεν θα βρουν την πρόκληση που ψάχνουν στο «Normal/Hard Mode».

Στη συνέχεια είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω δυο επίπεδα της έκδοσης του PS3, με το πρώτο να λαμβάνει χώρα… εχμ, στο Λονδίνο (μάλιστα ήταν το αρχικό επίπεδο του παιχνιδιού), όπου ήδη βρισκόμασταν και το άλλο να μας μεταφέρει σε ένα στόλο εν μέσω μιας καταιγίδας. Σε γενικές γραμμές, το σύστημα μάχης μου άφησε θετικές εντυπώσεις. Ανάμεσα στα χτυπήματα υπήρχε μια σχετικά καλή ροή, το πλήθος των διαθέσιμων κινήσεων και combos φαίνεται ικανοποιητικό, ενώ αρκετά εντυπωσιακές δείχνουν και οι ειδικές κινήσεις, όπως τα Master Techniques που ενεργοποιούνται όταν έχετε σφάξει αρκετό κόσμο ώστε να… κοκκινίσει το μπράτσο σας ή το Ninpo όπου εμφανίζει έναν τεράστιο πύρινο δράκο που κατασπαράζει τους αντιπάλους σας. 

Παράλληλα, μπορείτε να εκτελέσετε finishing moves πατώντας το κατάλληλο κουμπί την κατάλληλη στιγμή (αν και οφείλω να παραδεχτώ πως πολλές φορές μέσα στον χαμό της μάχης και το συνεχόμενο κοπάνημα των πλήκτρων, υπήρξαν φορές που το έχασα γιατί ήδη πατούσα κάτι άλλο), ενώ QTE-οειδείς κινήσεις εμφανίζονται και σε άλλα τμήματα του παιχνιδιού, όπως π.χ. όταν ο Ryu πρέπει να σκαρφαλώσει σε έναν τοίχο (θα ήμουν ψεύτης αν έλεγα πως ξετρελάθηκα από το εν λόγω μηχανισμό, αν και ευτυχώς συνήθως διαρκούν για πολύ μικρό χρονικό διάστημα). Κάτι που μου έκανε εντύπωση είναι πως αν και το αίμα έρεε άφθονο και η κατάνα σας καρφωνόταν στη σάρκα των αντιπάλων σας για τα καλά, δεν παρατήρησα τους διαμελισμούς που είχαμε δει σε προηγούμενα NG. Κατά τ’άλλα, πέρα από τις melee επιθέσεις υπάρχουν και τα ranged όπλα, όπως τα –σαφώς πιο αδύναμα- shuriken και το τόξο που όταν το ενεργοποιήσετε αλλάζει την προοπτική και αρχικά κλειδώνει αυτόματα στον κοντινότερο εχθρό. Κάτι άλλο που δεν είχαμε συνηθίσει να βλέπουμε στη σειρά, είναι πως υπήρχαν τμήματα που έπρεπε να καταφύγετε σε stealth τακτικές, αντί για κατά μέτωπο επίθεση.