London Games Festival 2009

Όταν σε ολόκληρο τον κόσμο διοργανώνονται φεστιβάλ και φεστιβάλ σχετικά με videogames, η «παιχνιδομάνα» Αγγλία δεν θα μπορούσε παρά να αντιπαραθέσει τη δικιά της εκδοχή. Το London Games Festival (aka LGF) διοργανώνεται μια φορά τον χρόνο εδώ και κάμποσα χρόνια, μετατρέποντας την αγγλική μεγαλούπολη σε πρωτεύουσα των videogames.

Το LGF διαφέρει αισθητά από τα υπόλοιπα videogames events και φεστιβάλ κυρίως λόγω της φύσης του: δεν πρόκειται καν για κάτι συγκεκριμένο! Απλά μιλάμε για μια περίοδο μίας εβδομάδας κατά την οποία τρέχουν διάφορα events και happenings σε όλο το Λονδίνο, από showcases και εκθέσεις μέχρι παιχνίδια και βραβεύσεις! Στο byteme βεβαίως πετάμε τη σκούφια μας για κάτι τέτοια και δεν θα ήταν ποτέ δυνατόν να αφήσουμε μια τέτοια ευκαιρία να πάει χαμένη, πόσο μάλλον όταν η εξωτική Αγγλία έχει γίνει η… δεύτερη πατρίδα μας!

All your London are belong to us

Κατ’ αρχάς τα LGF είναι –ακόμα- μια καλή ευκαιρία προβολής των videogames. Τα Golden Joystick Awards καλύπτονται από όλα τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα και εφημερίδες (οι φυλλάδες δεν θα μπορούσαν να λείπουν με τη Sun να πρωτοστατεί κάθε χρόνο) ενώ πέρυσι, το booth της EA στην Trafalgar Square ήταν το μεγαλύτερο κατασκεύασμα που έχει φιλοξενηθεί ποτέ στη διάσημη πλατεία. Ο δε δήμαρχος της πόλης, Boris Johnson, ξεσάλωσε παίζοντας FIFA και Need for Speed (δηλωμένος gamer γαρ) και φυσικά με κάτι τέτοια δεν είναι να απορεί κανείς που πέρυσι στην Αγγλία, η αγορά των videogames ξεπέρασε σε έξοδα αυτές των DVD και των μουσικών CD μαζί!

Εν πάση περιπτώσει, το φετινό LGF κρατά σε διάρκεια περισσότερο από ποτέ αφού τα events που περιλαμβάνει εξελίσσονται εντός περιόδου δέκα ημερών και λαμβάνουν χώρα σε μέρη παντού στο Λονδίνο –κοινώς, τρεχάτε ποδαράκια μου. Χωρίζονται σε public και industry, με τα πρώτα να περιλαμβάνον ως επί το πλείστον εκθέσεις και τα δεύτερα να έχουν να κάνουν με διαλέξεις, forums και summits ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμα και τώρα, μερικές μέρες πριν την έναρξη της όλης ιστορίας ανακοινώνονται νέα!

Μίλα μου για μήλα

Από πλευράς διαλέξεων και συνεδρίων, η αυλαία ανοίγει με την ομιλία του Peter Molyneux (ο οποίος έχει ξεπεράσει σε εμφανίσεις και τον Mario φέτος!) στα πλαίσια της ετήσιας Video Games Lecture. Ο… Μολινιός αναμένεται να μιλήσει περισσότερο για τη βιομηχανία και την πορεία του στον χώρο με τους πάντες να ελπίζουν να αναφερθεί και στο Fable III, παρουσιάζοντας έστω πάλι κάνα artwork!

Σειρά με τη London Games Conference, μια σειρά από πάνελ συζήτησης προβλημάτων και θεμάτων της videogames industry με τη συμμετοχή στελεχών μεγάλων εταιρειών όπως SCE, SEGA, Microsoft και Nintendo. Ειδική μνεία πρέπει να γίνει στο Playful, ένα event στο οποίο προσδιορίζεται μέσα από αλλεπάλληλες συζητήσεις η γενικότερη έννοια του παιχνιδιού. Τα forums κλείνουν με το Best of British το οποίο εστιάζει περισσότερο στην εγχώρια βιομηχανία με τη συμμετοχή και πάλι δυνατών ονομάτων (Ubisoft, Kuju, Revolution Studios, Jagex κλπ).