Heart of the Swarm: Περιμένοντας τη Μπέτα

Το 2011 μας άφησε παραχωρώντας τη θέση του στο πολλά υποσχόμενο 2012. Δηλαδή, υποσχόμενο για τους οπαδούς του StarCraft II, οι οποίοι έχουν ήδη μπει σε τροχιά «Heart of the Swarm», το οποίο αναμένεται λογικά το ερχόμενο καλοκαίρι να εμφανιστεί στα μαγαζιά. Για την ώρα θα αρκεστούμε στο να σας μεταφέρουμε τις πρώτες μας εντυπώσεις, κάποιες σκέψεις και αρκετή ανάλυση όσον αφορά τις εξελίξεις και στις ανατροπές που αυτές θα επιφέρουν στη στρατηγική κάθε φυλής. 

Terrans

Η πρώτη (αρκετά ευχάριστη) έκπληξη έρχεται από τη φυλή των Terrans και ονομάζεται Shredder. Εισήχθη στο παιχνίδι κυρίως λόγο της αδυναμίας από πλευράς της  παράταξης των ανθρώπων να αντεπεξέλθει σε εκείνο το κομμάτι της στρατηγικής που επιβάλλει συνεχόμενο έλεγχο του χάρτη, ελληνιστί, map control. Με τη βοήθεια του Shredder, μιας μετακινούμενης αμυντικής μονάδας που μπορεί να χωθεί μέσα στο έδαφος, ο παίκτης θα μπορεί πλέον να ελέγχει καλύτερα τις απομονωμένες περιοχές του χάρτη, τοποθετώντας δύο τρία από αυτά σε σημεία κλειδιά και ουσιαστικά «απαγορεύοντας» το ενοχλητικότατο Zergling Hararssment στις γραμμές εξόρυξης μεταλλευμάτων.

Η επόμενη περίπτωση δεν είναι ακριβώς νέα μονάδα, αλλά αναβάθμιση μίας ήδη υπάρχουσας. Το γνωστό και πολυαγαπημένο Hellion τρανσφορμάρεται σε Battle Hellion, με την τελική μορφή να θυμίζει αρκετά τον Firebat. Το Hellion χρειάζεται ένα μικρό χρονικό διάστημα για να μεταμορφωθεί από/σε Battle Hellion. Στην νέα του μορφή διατηρεί όλες τις αμυντικές και επιθετικές του ιδιότητες (π.χ. armor/weapons upgrades, pro-igniter upgrades κτλ) ενώ επιπλέον κερδίζει και στον τομέα της ανθεκτικότητας. Όλα τα παραπάνω, το καθιστούν ιδανική ενσωμάτωση σε Mech Armies (Thor, Siege Tanks, Battle Hellions), προσφέροντας έτσι μεγαλύτερες προοπτικές για μια πιο ολοκληρωμένη γραμμή άμυνας/επίθεσης για όσους επιμένουν να χρησιμοποιούν αποκλειστικά χρήση factory units (έχετε παρακολουθήσει σε κάποιο τουρνουά τον Γερμανό Goody; Ε, αυτός τώρα κάπου κάνει πάρτι).

Η τρίτη και τελευταία νέα μονάδα ανήκει και αυτή στα factory units. Ονομάζεται Warhound, διαθέτει τόσο ground όσο και air attacks, και θα θυμίσει στους παλιότερους το Goliath. Πρόκειται για μια αρκετά συμπαγή μονάδα, αφού, κάνοντας αποκλειστικά χρήση ρουκετών μπορεί να προσφέρει μια ολοκληρωμένη λύση τόσο απέναντι σε «σκληρές» επίγειες μονάδες, όσο και σε εναέριες, αλλά προφανώς δεν θα είναι εξίσου αποτελεσματικό απέναντι σε μικρές μονάδες. Για να δώσουμε μια τάξη μεγέθους, το Warhound μπορεί να συγκριθεί σε όγκο με την έκδοση του Thor στο Wings of Liberty και τα Zerg Ultralisks. Θα διαθέτει περίπου 250hp αλλά και ικανοποιητική ταχύτητα, επιτρέποντάς του να εναρμονιστεί πλήρως με τις αγαπημένες «hit & run» τακτικές που εφαρμόζουν αρκετοί παίκτες χρησιμοποιώντας γήινες μονάδες (δεν αποκλείεται να το δούμε να γίνεται ο αγαπημένος φίλος των Μarines).

Εκτός όμως από τις νέες μονάδες, υπάρχουν αναβαθμίσεις και σε κάποιες ήδη υπάρχουσες. Το Thor αλλάζει, ή ορθότερα «επιστρέφει» στην πρωτότυπη υλοποίησή του, μια 500hp τεραστίων διαστάσεων μονάδα, φορτωμένη με το τρομακτικό κανόνι T800 που κάνει 150hp ζημιά σε κάθε βολή. Παράλληλα διαθέτει την κλασσική επιλογή bombardment σαν special ability η οποία αναβαθμίζεται σε Area of Effect spell. Στους ουρανούς θα συνεχίσουν να κυριαρχούν τα Battlecruisers τα οποία όμως αναμένεται να είναι εξοπλισμένα  με Redline Reactors για να επιτυγχάνουν – επιτέλους - μεγαλύτερες ταχύτητες πρόωσης, έστω και για περιορισμένη χρονική διάρκεια.