Sonic & SEGA All-Stars Racing

Μέχρι πρότινος τα Mario Kart ξεχώριζαν όντας ουσιαστικά τα μόνα παιχνίδια του σήμερα που έπαιρναν χαρακτήρες και τοποθεσίες από ένα δημοφιλές franchise και βάσει αυτών δημιουργούσαν ένα καθαρά arcade αλλά άκρως διασκεδαστικό racing game. Με τη Nintendo βέβαια να παίζει μόνη της, δεν θα αργούσε να εμφανιστεί και ο πρώτος σοβαρός αντίπαλος ο οποίος μάλιστα προέρχεται από το άλλοτε μεγάλο αντίπαλο δέος, τη SEGA.

Το Sonic & SEGA All-Stars Racing αναμένεται να κυκλοφορήσει μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαρτίου για PS3, Xbox360, PC, Wii και DS με τους χαρακτήρες που ως τώρα έχουν επιβεβαιωθεί ότι θα δώσουν το «παρών» να μην περιορίζονται στον Sonic και την παρέα του (Tails, Knuckles, Eggman κλπ) αλλά να επεκτείνονται και σε άλλα franchises όπως το Shenmue (Ryo Hazuki), το Super Monkey Ball (AiAi), το Samba de Amigo (Amigo) και το Banjo-Kazooie (Banjo και Kazooie) ενώ θα υποστηρίζονται και τα avatars του Xbox360 –αρκετοί ξεκλειδώνονται όσο προχωράτε στο παιχνίδι.

Ο τίτλος θα περιλαμβάνει τέσσερα modes: single race, championship, missions και time trial. Στο πρώτο απλά επιλέγετε την πίστα της επιλογής σας, στο δεύτερο παίζετε ένα ολόκληρο πρωτάθλημα, στο τρίτο καλείστε να φέρετε εις πέρας ορισμένες αποστολές (με στόχο να μαζέψετε έναν αριθμό διαμαντιών/δαχτυλιδιών, να εξολοθρεύσετε  συγκεκριμένους αντιπάλους κλπ) ενώ στο τέταρτο τρέχετε με αντίπαλό σας τον χρόνο. Όσο καλύτερες οι επιδόσεις σας, τόσο περισσότερα τα SEGA miles (καμία σχέση με τα μίλια της KLM ή της British Airways) που θα κερδίζετε και τα οποία θα ανταλλάζετε με διάφορα unlockables.

Στην έκδοση που δοκιμάσαμε διαθέσιμα ήταν μόνο τα single race και missions modes, οπότε και αναλωθήκαμε σε αυτά. Το gameplay θυμίζει κλασσικό Sonic τίτλο με ταχύτατους ρυθμούς, πίστες που ανεβοκατεβαίνουν και γενικότερα εικόνες που είναι σε θέση να προκαλέσουν επιληψία. Παρατήρησα δε ότι το frame rate έπεφτε σε διάφορα σημεία (ειδικά όταν η πίστα περιστρεφόταν λόγω ενός δακτυλίου που διέσχιζε το όχημά μου) και μάλιστα σε κάποια (ευτυχώς λίγα) σερνόταν κανονικά, αλλά πιστεύω ότι στην τελική έκδοση του τίτλου το παρόν πρόβλημα δεν θα υφίσταται. Όσο για τους χαρακτήρες, αυτοί διαφέρουν μεταξύ τους όχι απλά στην εμφάνιση (το αυτοκίνητο του Sonic μοιάζει με το Batmobile –άσχετο) αλλά και στον χειρισμό –άλλοι είναι πιο γρήγοροι, άλλοι έχουν καλύτερα κρατήματα κλπ- τη στιγμή που το έργο σας θα διευκολύνουν τα διάφορα power-ups που θα βρίσκετε στον δρόμο σας.

Σε γενικές γραμμές το SEGA & Sonic All-Stars Racing απευθύνεται στο ίδιο κοινό με το Mario Kart. Προσωπικά ο φρενήρης ρυθμός και τα έντονα χρώματα με δυσκόλεψαν σε κάποιες περιπτώσεις αφού δεν ήταν εμφανές με την πρώτη το σημείο προς το οποίο έπρεπε να κινηθώ ενώ σε συνδυασμό με τις συχνές πτώσεις του frame rate έκαναν ότι μπορούσαν για να μου δυσκολέψουν τη ζωή. Παρόλα αυτά όμως πρόκειται για έναν δυνατό και ποιοτικό τίτλο που δείχνει ικανός να κοντράρει στα ίσα το Mario Kart, οπότε… υπομονή για το review!