Need for Speed World

Με την EA να έχει στην κατοχή της ένα από τα πλέον γνωστά racing franchises, το Need for Speed, στα πλαίσια του οποίου έχουν κυκλοφορήσει μέχρι στιγμής 1315 τίτλοι για κάθε διαθέσιμο format, ήταν θέμα χρόνου το λανσάρισμα και μίας MMO έκδοσης (το Motor City Online δεν πιάνεται) για τους λάτρεις των στησιμάτων και τους συχνούς θαμώνες των Λιμανακίων. Το Need for Speed World λοιπόν αναπτύσσεται από την EA Black Box σε συνεργασία με το στούντιο της εταιρείας στη Σιγκαπούρη και αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του κάπου μέσα στο δεύτερο μισό της χρονιάς. Στο showcase της EA στο Λονδίνο, είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε οι ίδιοι το παιχνίδι και φυσικά να βγάλουμε τα πρώτα μας συμπεράσματα.

«Έχει φτιάξει το αμάξι κι όπου να ‘ναι θα πετάξει»*

Το παιχνίδι αποτελεί μια MMO έκδοση κάτι ανάμεσα σε Need for Speed Underground, Most Wanted και Burnout Paradise –τουλάχιστον έτσι φάνηκε στα μάτια μου- μόνο που ο κόσμος του είναι κατά πολύ μεγαλύτερος. Δεν είχα τη δυνατότητα να επιβεβαιώσω αν όντως περιέχει τις δύο πόλεις των Most Wanted και Carbon, όπως ισχυρίζονται οι δημιουργοί του, αυτό που ξέρω όμως είναι ότι όρεξη να ‘χετε για οδήγηση! Το όλο gameplay είναι καθαρά arcade, με την απόκριση των οχημάτων να μην είναι κακή, ωστόσο κάτι στον χειρισμό δεν μου πήγαινε καλά: σαν να ήταν κομματάκι «κοφτός» και απότομος, σαν να μην έπιανε τα επίπεδα που πιάνουν άλλα arcade racing της εποχής όπως για παράδειγμα το Split/Second: Velocity που κυκλοφορεί οσονούπω και το επερχόμενο Blur. Όχι ότι τον λες και προβληματικό, κάθε άλλο, απλά δεν βρίσκεται στα επίπεδα των δύο προαναφερθέντων τίτλων –που είναι ό,τι καλύτερο έχει να επιδείξει το genre επί του παρόντος (το Blur, όταν με το καλό κυκλοφορήσει).

Τα γραφικά πάντως δεν ήταν καθόλου άσχημα και ο κύκλος ημέρας/νύχτας κάνει την ατμόσφαιρα ακόμα πιο αληθοφανή. Σύμφωνα με την ΕΑ, για να παίξετε το παιχνίδι θα χρειαστείτε σύστημα με επεξεργαστή στα 2.0 GHz, 2 GB RAM και κάρτα γραφικών 512 MB τουλάχιστον –στα Alienware PC που παίξαμε εμείς πάντως, το παιχνίδι έτρεχε «νεράκι»! Το δε interface είναι αρκετά λειτουργικό κι αυτό γιατί έχετε τη δυνατότητα να μετακινήσετε, να αυξομειώσετε τις διαστάσεις ή ακόμα και να «εξαφανίσετε» όλα τα panels (χάρτης, objectives, log κλπ) που εμφανίζονται στην οθόνη σας, ανάλογα με τις προτιμήσεις σας –εννοείται πως υποστηρίζεται παράλληλη χρήση πληκτρολογίου και ποντικιού.

Στον κόσμο του Need for Speed World περιπλανιέστε αμέριμνοι στους δρόμους τη στιγμή που τριγύρω σας, το ίδιο κάνουν και οι άλλοι παίκτες που είναι συνδεδεμένοι. Μπορείτε να πλησιάσετε κάποιο άλλο όχημα (σημειωτέον, είναι σε «ghost form», δηλαδή μπορείτε να περάσετε από μέσα του) και είτε να πιάσετε την κουβέντα με τον οδηγό του, είτε με τη βοήθεια και του χάρτη να… «τα στήσετε». Μπορείτε να συμμετάσχετε σε circuits και sprints ενώ την εμφάνισή του κάνει και το Pursuit mode στο οποίο προσπαθείτε να ξεφύγετε από τα… κακά «στρουμφάκια». Οι αγώνες είναι  instanced και ανάλογα με τις επιδόσεις σας θα κερδίζετε reputation points και in-game χρήματα τα οποία θα ξοδεύετε για το τουμπάνιασμα του οχήματός σας και την ανανέωση των power-ups σας. Αυτά παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στο gameplay καθώς η σωστή τους χρήση είναι σε θέση να σας χαρίσει ανέλπιστες νίκες.