MAG

Η ανακοίνωση του Massive Action Game (η αλλιώς MAG) προκάλεσε αν όχι τον θαυμασμό, σίγουρα την περιέργεια μας, και αυτό επειδή έρχεται χωρίς καθόλου single player κομμάτι και ευελπιστεί να κερδίσει τον τίτλο, αν όχι του πρώτου, του καλύτερου massive online first person shooter multiplayer game (ουφ το είπα) που έχει εμφανιστεί στις κονσόλες. Με την beta να βρίσκεται σχεδόν στην τελική της ευθεία και το παιχνίδι να έχει ανακοινωθεί για τις 26/01/2010, είχαμε την ευκαιρία να πάρουμε μια πρώτη γεύση και να δούμε αν πραγματικά αξίζει την αναμονή.

Όλοι οι καλοί χωράνε – και είναι μπόλικοι!

Κάποιος θα ισχυριζόταν ότι δεν είναι δα και πρωτόγνωρο, καθότι όλα τα FPS στην εποχή μας διαθέτουν multiplayer κομμάτι. Ωστόσο το «massive» από το «κοινό» mulriplayer διαφέρουν σε αρκετά σημεία, με πιο σημαντικό το μέγεθος. Έτσι, το MAG δεν θα περιορίζεται στις τυπικές παρτίδες ανάμεσα σε 16 ή 32 παίκτες, καθώς το όριο των συμμετεχόντων στο πεδίο της μάχης ανέρχεται σε 256 – από 128 παίκτες για κάθε μία από τις δύο αντιμαχόμενες πλευρές.

Ξεκινώντας το παιχνίδι, καλείστε να φτιάξετε ένα χαρακτήρα και να επιλέξετε παράταξη. Άγνωστο είναι αν στην τελική του έκδοση το παιχνίδι θα επιτρέπει μόνο έναν χαρακτήρα, όπως γίνεται τώρα στην beta, ή αν θα μπορείτε να έχετε περισσότερους όπως συμβαίνει με όλα τα σύγχρονα online παιχνίδια. Οι παρατάξεις είναι τρεις, οι Valor που εκπροσωπούν την Αμερική, οι Raven με τον υψηλής τεχνολογίας εξοπλισμό που εκπροσωπούν την Ευρώπη και οι Τσετσένοι αυτονομιστές που έχουν την κωδική ονομασία: SVER. Στην πραγματικότητα, οι διαφορές ανάμεσα στις παρατάξεις δεν είναι ουσιώδεις πέρα από την εμφάνιση των στρατιωτών και τους τύπους των όπλων που χρησιμοποιούν που όμως έχουν πάνω-κάτω τις ίδιες δυνατότητες. Στην hands-on έκδοση του παιχνιδιού, είχαμε την ευκαιρία να δούμε και τις τρεις, διακρίνοντας μια ελαφρά προτίμηση υπεροχή υπέρ της Valor από τους παίκτες που συναντήσαμε.

Ύστερα από την επιλογή της παράταξης μεταφέρεστε σε ένα ιδιαίτερα εύχρηστο μενού από το οποίο μπορείτε να διανείμετε στον χαρακτήρα σας τα skill points που αποκτούνται βάσει των XP που κερδίζετε στο πεδίο της μάχης, να αλλάξετε τον εξοπλισμό με τον οποίο θα μπει στην μάχη και να θαυμάσετε τα κατορθώματα-στατιστικά του. Η περιήγηση στα μενού του MAG είναι ιδιαίτερα απλοϊκή επιτρέποντας γρήγορο customization πριν να ξεκινήσετε την μάχη, όπως αρμόζει στα παιχνίδια αυτού του τύπου.

Προχωρώντας στα ενδότερα του MAG συναντάμε ένα παγκόσμιο χάρτη χωρισμένο σε τρία κομμάτια, ένα για την κάθε παράταξη, ο οποίος συμπεραίνουμε ότι στην τελική έκδοση θα αλλάζει ανάλογα με τα αποτελέσματα των μαχών και θα μετακινεί τα σύνορα κάθε παράταξης ανάλογα με τις νίκες και ήττες τους. Υποστηρίζονται πέντε modes παιχνιδιού, τα Acqusition, Domination, Sabotage, Directives και Training (με τη χρησιμότητα του τελευταίου να είναι η προφανής) από τα οποία όμως ενεργό ήταν μόνο το πρώτο στην έκδοση που είχαμε στα χέρια μας. Το Acquitition χωρίζει τις παρατάξεις σε επιτιθέμενους και αμυνόμενους, δίνοντας τους παράλληλα κάποια objectives που πρέπει να ολοκληρώσουν. Σε κάποιο από τα επίπεδα που είδαμε, για παράδειγμα, οι επιτιθέμενοι Valor έπρεπε να εισχωρήσουν στο στρατόπεδο της αντίπαλης παράταξης και να καταλάβουν δύο υψηλής τεχνολογίας οχήματα ανεφοδιασμού προκειμένου να νικήσουν, με τους αμυνόμενους Raven να πρέπει να αποτρέψουν την κατάληψη τους πάση θυσία έως το πέρας του διαθέσιμου χρόνου.

Ένα στοιχείο που είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον, τουλάχιστον στην beta έκδοση του παιχνιδιού, ήταν το πλήθος των παικτών που συναντήσαμε. Μπαίνοντας στο queue για την πρώτη μας αναμέτρηση με τις εχθρικές δυνάμεις, χρειάστηκε να περιμένουμε ελάχιστα δευτερόλεπτα μέχρι να μεταφερθούμε στο πεδίο της μάχης: