Darkspore beta

Διήμερο δοκιμών (πειραματόζωο με κατάντησε το byteme) ήταν για μένα το περασμένο Σαββατοκύριακο, αφού μετά την ενασχόλησή μου με την κλειστή beta του Battlefield Play4Free, ήρθε η σειρά να πάρω μία μικρή γεύση από ένα ακόμη τίτλο της ΕΑ, το Darkspore. Σε όσους δεν θυμίζει κάτι το όνομα, τότε μάλλον δεν ασχοληθήκατε ιδιαίτερα με το ιδιαίτερο «παιχνίδι» Spore, τον άμεσο συγγενή του και όχι τόσο μακρινό, αφού είχε εμφανιστεί το 2008. Το τότε παιχνίδι περιλάμβανε ένα πολύπλευρο σύστημα δημιουργίας χαρακτήρα (ή καλύτερα, πλάσματος για να είμαστε πιο ακριβείς), αλλά δυστυχώς δεν συνέβαινε το ίδιο και με το gameplay, γεγονός που τελικά «πλήγωσε» και τις πωλήσεις του τίτλου. Αυτός μάλλον είναι και ο λόγος για τον οποίο Maxis και ΕΑ αποφάσισαν να αλλάξουν ριζικά την φόρμουλα στον διάδοχό του, αφού έχουν εγκαταλείψει σχεδόν όλα τα στοιχεία που χαρακτήριζαν το gameplay του Spore (πέραν φυσικά των εργαλείων δημιουργίας χαρακτήρα) για κάτι που πλέον θυμίζει περισσότερο Diablo παρά τα όσα είχαμε δει στο πρώτο παιχνίδι.

Σφαχ' τους όλους, μπορείς!

Το Darkspore είναι, όπως ανάφερα και πιο πάνω, ένα βασικό hack 'n slash (~RPG) όπου δημιουργούμε μία ομάδα τριών πλασμάτων και ξεχυνόμαστε σε επίπεδα όπου πρωταρχικός μας σκοπός είναι να ξεπαστρέψουμε μέχρι και την τελευταία εχθρική μονάδα που θα βρούμε στο διάβα μας. Φτάνοντας στο τέλος του εκάστοτε επιπέδου, καλούμαστε να επιβιώσουμε μίας μαζικής επίθεσης η οποία συνοδεύεται πέραν των διάφορων κοινών mobs και από ένα μεγαλύτερο, κάτι σαν boss ας πούμε. Τα πράγματα μέχρι στιγμής θα σας φαίνονται τόσο στερεότυπα που μάλλον ήδη ξεκινήσατε να χάνετε το όποιο ενδιαφέρον είχατε μέχρι σήμερα για το παιχνίδι, όμως μην φοβάστε, η Maxis πρόσθεσε μερικές ενδιαφέρουσες πινελιές που κάνουν το Darkspore να ξεχωρίζει από τον σωρό. Για αρχή, οι νεκροί εχθροί μας πολλές φορές αφήνουν πίσω τους διάφορα μέλη του σώματός τους με τα οποία μπορούμε να εξοπλίσουμε τα πλάσματα που αποτελούν την ομάδα μας. Σε αντίθεση όμως με τα περισσότερα RPG, όπου το κάθε αντικείμενο έχει την θέση του (π.χ. το κράνος πάει στο κεφάλι, το ξίφος στο χέρι, κ.ο.κ.), εδώ χάρις στα εξαιρετικά εργαλεία δημιουργίας, μπορούμε να αφήσουμε την φαντασία μας να οργιάσει, δημιουργώντας το... τερατούργημα των ονείρων μας. Αν βρούμε για παράδειγμα ένα ζευγάρι μάτια, δεν μας αναγκάζει κανένας να τα τοποθετήσουμε στο κεφάλι του πλάσματος μας, αφού μπορούμε κάλλιστα να του τα βάλουμε στην... πλάτη, αλλάζοντας μάλιστα το μέγεθος και το χρώμα τους. Όπως και στο Spore, έτσι κι εδώ, είναι υπερβολικά εύκολο να ξεχαστείς με τις ώρες κάνοντας τον... Φουστάνο πάνω στα δύσμοιρα πλάσματα που είχαν την ατυχία να πέσουν στα χέρια σου (ασέλγεια σε πτώμα δεν λέγεται αυτό; - Χ.Κ.).

Οι φρέσκες ιδέες της Maxis όμως δεν περιορίζονται στην παραμετροποίηση των χαρακτήρων. Όταν ολοκληρώσετε μία αποστολή, το παιχνίδι σας θέτει αντιμέτωπο με ένα ιδιαίτερα δύσκολο δίλημμα. Παίρνετε ότι μαζέψατε μέχρι εκείνο το σημείο και πάτε σπιτάκι σας, ή τα ρισκάρετε όλα και ορμάτε εκ νέου στην μάχη με ακόμη μεγαλύτερες ανταμοιβές αλλά με τον κίνδυνο οι εχθροί σας να σας πιάσουν απροετοίμαστους και φτωχά εξοπλισμένους; Είναι μία έξυπνη κίνηση από πλευράς Maxis η οποία στην ουσία «τσιγκλίζει» την περηφάνια των παικτών προκαλώντας τους να ανακαλύψουν μέχρι που μπορούν να φτάσουν με την τρέχουσα ομάδα τους. Αν τα βρείτε σκούρα σε κάποια από τις αποστολές του Darkspore, μην αγχώνεστε, μιας και μπορείτε να παίξετε ολόκληρο το campaign με ακόμη τρία άτομα. Αν πάλι προτιμάτε να κάνετε επίδειξη δύναμης στους υπόλοιπους παίκτες του παιχνιδιού, τότε μπορείτε να δοκιμάσετε την τύχη σας στο PvP κομμάτι του, δεδομένου πως είστε τουλάχιστον level 9. Απλά τίθεστε αντιμέτωποι με μέχρι άλλους τρεις παίκτες σε μία αρένα, και πατάτε μανιωδώς το δεξί κουμπί του mouse σας, άντε και κανένα hot key έτσι για να σπάσει η μονοτονία, μέχρι να μείνει μόνο ένας ζωντανός.

Για κάποιον περίεργο λόγο περιμένω με ενδιαφέρον την τελική έκδοση του Darkspore προκειμένου να ανακαλύψω τα υπόλοιπα συστατικά του τίτλου, όπως η ποικιλία σε εχθρούς και περιβάλλοντα, η δυσκολία, το μέχρι που μπορεί να φτάσει η παραμετροποίηση της ομάδας μου στο παιχνίδι, και άλλα πολλά. Από την πρώτη, μικρή γεύση του τι μας επιφυλάσσει η Maxis, κρατάω το γεγονός ότι οι βασικοί μηχανισμοί του δεν επιφυλάσσουν ιδιαίτερες εκπλήξεις, αφού στην ουσία έχουμε να κάνουμε με ένα ιδιαίτερα απλό hack 'n slash, και το ότι υπάρχουν μερικές έξυπνες ιδέες που ενδεχομένως να το βοηθήσουν να ξεχωρίσει και να γίνει ακόμη πιο ενδιαφέρον. Stay tuned, λοιπόν...