Aion: The Tower of Eternity

Το πολυαναμενόμενο MMORPG της  NCsoft (δημιουργός των Lineage, Guild Wars κ.α) αποτελεί την κορεάτικη απάντηση στην παντοκρατορία της  Blizzard και παράλληλα τον τίτλο (ή μάλλον, έναν ακόμα) που φιλοδοξεί να σπάσει το μονοπώλιο του World of Warcraft. Το Aion  διαδραματίζεται στον κόσμο της Atreia, έναν κόσμο «κομμένο στα δυο», την πλευρά του καλού και την πλευρά του κακού, με από τη χαοτική άβυσσο να τις χωρίζει. Από πλευράς σεναρίου δεν υπάρχει κάτι το ιδιαίτερο αφού πρόκειται για ακόμα έναν τίτλο που πραγματεύεται τη μάχη του καλού με το κακό.

Όταν πετάς από ψηλά…

Το συγκεκριμένο hands-on έχει πραγματοποιηθεί στον κινέζικο server του Aion, έκδοσης 1.0, τη στιγμή που στην Ευρώπη, το συγκεκριμένο MMORPG που θα ξεκινήσει στις 25 Σεπτεμβρίου φημολογείται ότι θα παίζεται στην έκδοση 1.3. Οι βασικές διαφορές των δύο εκδόσεων είναι το ανώτατο όριο level που θα αυξηθεί κατά πέντε (από το 45 θα πάει στο 50) καθώς και η εισαγωγή πολλών instances (στην 1.0 υπάρχουν μονό δύο με reset time στα 30 λεπτά) και αντικειμένων.

Αρχικά ο παίκτης έχει την επιλογή να διαλέξει κάστα για τον χαρακτήρα του μεταξύ Elyos και Asmodians –εγώ προτίμησα τους πρώτους- και εν συνεχεία μία εκ των τεσσάρων major classes (warrior, scout, mage και priest) –με κέρδισε ο mage. Το character creation manager είναι πολύ ενδιαφέρον και όσοι έχουν παίξει το Age of Conan θα εντοπίσουν αμέσως τις –αρκετές- ομοιότητες. Προσωπικά πιστεύω ότι αξίζει τον κόπο να αφιερώσει κανείς χρόνο στην εν λόγω διαδικασία μιας και οι δυνατότητες που προσφέρει είναι άπλετες –μέχρι και το μέγεθος του πέλματος του χαρακτήρα σας θα πειράξετε, επιλογή που θα λατρέψουν οι foot fetishists!

Από τις πρώτες σας κιόλας περιπλανήσεις στον κόσμο της Atreia, οι επιρροές άλλων τίτλων της NCsoft (και δη του Lineage II) και φυσικά του World of Warcraft είναι εμφανείς. Η κίνηση του χαρακτήρα γίνεται είτε με τον πατροπαράδοτο τρόπο κάνοντας χρήση των πλήκτρων W,A,S,D ή του ποντικιού –αμφότερες μπορούν να απενεργοποιηθούν αν δε σας βολεύει κάποια.

Αν περιμένετε να πετάξετε από το πρώτο κιόλας level, τότε θα απογοητευτείτε οικτρά αφού στα πρώτα 9 levels ο χαρακτήρας σας είναι ένας απλός άνθρωπος. Στο 10ο level, όπως συνέβαινε και στο Lineage II, επιλέγετε την εξειδικευμένη σας class, παίρνετε τα κατάλληλα skills και… είστε έτοιμοι να ανοίξετε τα φτερά σας! Η μεταφορά μεταξύ δύο σημείων του χάρτη γίνεται με flight paths (βλ. WoW), ωστόσο θα πρέπει να σημειώσουμε ότι ο κόσμος του Aion δεν είναι ενιαίος (βλ. Age of Conan) και έτσι η μετάβαση από ένα σημείο μιας περιοχής σε ένα άλλο γίνεται με τη βοήθεια teleports (βλ. Lineage II)

Μέσα στο παιχνίδι

Οι αποστολές του παιχνιδιού χωρίζονται σε quests και missions: τα πρώτα δεν είναι υποχρεωτικά αλλά καλό θα ήταν να τα κυνηγήσετε καθώς το XP που δίνει καθένα από αυτά αντιστοιχεί στο 5-10% του κάθε level. Τα δεύτερα είναι βασικά και θα σας χαρίσουν «τίτλους ευγενείας» όπως στο WoW και το Warhammer Online. Εδώ πάντως οι τίτλοι αυτοί έχουν αντίκρισμα αφού δίνουν στον χαρακτήρα σας έξτρα ιδιότητες, όπλα και πανοπλίες που ουσιαστικά θα τον «ντύσουν» μέχρι και το 45ο level –συνολικά μιλάμε για πάνω από 50 titles στην έκδοση 1.0.