Majin and the Forsaken Kingdom

Μια από τις μεγάλες μου απογοητεύσεις στη φετινή gamescom –αν και το γνώριζα ήδη μερικές μέρες νωρίτερα- ήταν η απουσία –για δεύτερη συνεχόμενη φορά- του The Last Guardian. Το δημιούργημα του Fumito Ueda, αποτελεί ως γνωστόν πνευματικό διάδοχο των Ico και Shadow of the Colossus, τα οποία όπως έχω επισημάνει πολλάκις (τουλάχιστον 1315-κις) βρίσκονται ανάμεσα στους αγαπημένους μου τίτλους όλων των εποχών. Ωστόσο, μπορεί το TLG να μας έφτυσε, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν έδωσαν το παρών και τίτλοι οι οποίοι ήταν φανερό πως ήταν εμπνευσμένοι από τα αριστουργήματα του μεγάλου Ιάπωνα.

Ένα από αυτά, ήταν και το Majin and the Forsaken Kingdom, το οποίο πραγματεύεται την ιστορία ενός νεαρού Αζτέκου, του Tepeu και ενός παράξενου, χορταριασμένου γιγάντιου πλάσματος, του ομώνυμου Majin. Δίχως να το θέλει, ο Tepeu καταλήγει σε ένα καταραμένο βασίλειο, το μυστικό του οποίου θα κληθεί να αποκαλύψει. Πολλά πράγματα για το σενάριο δεν αποκαλύφθηκαν, γιατί όπως μας είπαν οι δημιουργοί του Majin, είναι προτιμότερο να μαθαίνουμε την ιστορία του την ώρα που παίζουμε, αφού μόνο έτσι θα μπορέσουμε να τη βιώσουμε πραγματικά, φέρνοντας ως παράδειγμα την πραγματική φύση του γίγαντα, για τον οποίο μας παρέπεμψαν να παίξουμε το παιχνίδι. Η αλήθεια είναι πως δεν έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε τόσο παραδοσιακές ιαπωνικές εταιρείες όσο η Game Republic να ασχολούνται με αζτέκικους μύθους, πόσω μάλλον όταν συμπληρώνουν ότι το καλλιτεχνικό στυλ τους είναι εμπνευσμένο από… τα ευρωπαϊκά παραμύθια!

Από εκεί και πέρα, όπως θα έχετε καταλάβει από τους παραλληλισμούς με τα παιχνίδια του Ueda, στο MatFK θα χειρίζεστε μεν άμεσα μόνο τον Tepeu, αλλά η σχέση σας με το γιγαντιαίο τοτέμ θα είναι άκρως σημαντική για την έκβαση του παιχνιδιού. Αμφότεροι οι χαρακτήρες διαθέτουν ένα μετρητή με την ένδειξη Friendship, τα επίπεδα του οποίου αυξάνονται ανάλογα με τις πράξεις σας και ξεκλειδώνουν νέες κινήσεις για τους δυο ήρωες. Παράλληλα, το… ταΐζετε με ειδικούς καρπούς που βρίσκετε στον κόσμο του παιχνιδιού, ενώ υπάρχουν και πολλά combination attacks που εκτελείτε παρέα.

Να σημειώσω εδώ, πως μπορεί να μην έχετε άμεσο έλεγχο στο Majin, αλλά μπορείτε να του δώσετε κάποιες απλές εντολές, όπως το να σας ακολουθήσει, να μείνει στη θέση του, να επιτεθεί ή να αλληλεπιδράσει με κάποιο αντικείμενο ή κάποιο χώρο. Βλέπετε, πέρα από τις μάχες υπάρχουν και αρκετά puzzles που θα κληθείτε να λύσετε, έστω και αν το συγκεκριμένο κομμάτι μου φάνηκε κάπως πιο ασθενές από το αντίστοιχο π.χ. του Ico.

Για να λύσετε τους γρίφους και όχι μόνο, θα χρειαστεί να εκμεταλλευτείτε τα διακριτά χαρακτηριστικά των δυο πρωταγωνιστών: Ο Tepeu είναι μικρότερος, ελαφρύτερος (άρα χωρά σε στενότερους χώρους και αντέχουν το βάρος του πιο ευαίσθητες κατασκευές), ενώ αντίστοιχα το Majin είναι πιο μεγαλόσωμο και δυνατό. Πολλές φορές μάλιστα θα χρειαστεί να συνδυάσετε τα στοιχεία και των δυο, όπως π.χ. να σκαρφαλώσετε πάνω στο Majin για να φτάσετε σε ένα απρόσιτο κατά τ’άλλα σημείο.

Όταν ρώτησα τους δημιουργούς του παιχνιδιού αν θεωρούν το παιχνίδι τους περισσότερο ως action ή ως puzzle, μου απάντησαν πως το ποσοστό είναι σχεδόν 50-50, αλλά το σημαντικό είναι ότι ήθελαν τα δυο αυτά τμήματα να συνδέονται ανεπαίσθητα, ώστε ο παίκτης να μην προλαβαίνει να καταλάβει πότε μια μάχη μετατρέπεται σε γρίφο και το αντίστροφο, αλλά να τα αντιμετωπίζει ως μια συνεχή εμπειρία.