Castlevania: Lords of Shadow

Υπάρχουν κάποιες κλασικές σειρές, όπως τα Mario, Zelda, Grand Theft Auto, οι οποίες όχι μόνο είχαν επιτυχημένη μετάβαση στις τρεις διαστάσεις, αλλά ίσως κατάφεραν ακόμα και να πολλαπλασιάσουν τους φίλους τους μεταφέροντας άψογα την ατμόσφαιρά τους σε 3D μορφή. Στον αντίποδα έχουμε άλλα εξίσου κλασικά franchises, όπως τα Sonic ή τα Worms, στα οποία οι μάλλον αποτυχημένες τρισδιάστατες προσπάθειες ανάγκασαν τους δημιουργούς τους να επιστρέψουν στην παραδοσιακή συνταγή των δυο διαστάσεων και εκ τους αποτέλέσματος, μάλλον έπραξαν σωστά. Στη δεύτερη κατηγορία άνηκε μέχρι πρότινος και το Castlevania, το οποίο όμως το έχει βάλει σκοπό να δοκιμάσει μια ακόμα φορά στον κόσμο των τριών διαστάσεων και μάλιστα αυτή τη φορά φαίνεται να έχει βάλει τα δυνατά του για να τα καταφέρει.

Στην gamescom, είχα την ευκαιρία πριν από μερικές μέρες όχι μόνο να παίξω για λίγη ώρα το παιχνίδι, αλλά και να συνομιλήσω με τον Richard Jones, European Brand Coordinator της Konami. Δυστυχώς, δεν κατάφερα να πετύχω το γνωστό και μη εξαιρετέο Dave Cox, το βασικό παραγωγό του παιχνιδιού, αφού απουσίαζε για μερικές ώρες. Από την άλλη όμως, ήμουν τυχερός στην ατυχία μου, αφού ήμουν μόνος μου και κατάφερα να πάρω μια πιο αναλυτική συνέντευξη από τον Jones.

Πριν ξεκινήσω τις ερωτήσεις, ο Jones μου είπε λίγα γενικότερα πράγματα για το σενάριο του παιχνιδιού, αν και τα περισσότερα θα είναι μάλλον γνωστά σε όσους –φίλους της σειράς ή και όχι- το περιμένετε πώς και πώς. Για τους μη γνωρίζοντες λοιπόν, το Castlevania: Lords of Shadow, είναι ένα action/adventure παιχνίδι, στο οποίο πρωταγωνιστής είναι ο Gabriel Belmont, της… γνωστής οικογενείας. Παράλληλα, είναι και μέλος της Brotherhood of Light, η οποία έχει ως στόχο την καταπολέμηση των σατανικών υπερφυσικών πλασμάτων (βρυκόλακες, λυκάνθρωποι και τα συναφή). Ένα από αυτά τα σατανικά πλάσματα δολοφονεί τη γυναίκα του Gabriel και εκείνος –τι πρωτότυπο- ξεκινά σε ένα ταξίδι για να την αναστήσει, κάτι που θα μπορέσει να επιτύχει αν συλλέξει όλα τα κομμάτια ενός ιερού αντικειμένου, της God Mask, ενώ στο δρόμο προσπαθεί και να πάρει εκδίκηση από τα πλάσματα που ευθύνονται για το θάνατο της συζύγου του.

Ν.Χ: Παραδοσιακά, οι έννοιες «Castlevania» και «3D» δεν τα πάνε και πολύ καλά. Τι έχει αλλάξει τώρα;

R.J: Ναι, η αλήθεια είναι πως έχεις δίκιο. Στα παλαιότερα παιχνίδια, κάποια κομμάτια λειτουργούσαν, κάποια όχι. Αυτό που θέλαμε να πετύχουμε εμείς όταν ξεκινήσαμε να δουλεύουμε στο LoS ήταν να φέρουμε το παιχνίδι σε όσο το δυνατόν περισσότερο κόσμο, γιατί τα Castlevania είχαν περιοριστεί με τα χρόνια σε μια niche αγορά. Για να καταφέρουμε λοιπόν να ξανακάνουμε μεγάλη τη σειρά, ξέραμε πως οι σύγχρονοι gamers περιμένουν να δουν ένα τρισδιάστατο παιχνίδι με υψηλά στάνταρ παραγωγής, εξαιρετικά voice-overs, πανέμορφα ορχηστρικά soundtracks, υπέροχα σχεδιασμένες τοποθεσίες κ.λπ. Ήταν λοιπόν προφανές πως αυτός ήταν ο μοναδικός δρόμος που μπορούσαμε να ακολουθήσουμε.

Φυσικά λάβαμε υπόψη μας τις παγίδες και τα σφάλματα στα οποία είχαν υποπέσει τα προηγούμενα τρισδιάστατα Castlevania. Τα παίξαμε όλα και είδαμε τα στοιχεία που δούλευαν και αυτά που δεν δούλευαν σωστά. Στο τέλος ωστόσο, αυτό που είχαμε να κάνουμε ήταν να φτιάξουμε ένα παιχνίδι από την αρχή. Δεν μπορείς να φτιάξεις ένα καλό παιχνίδι μετατρέποντας απλώς το δισδιάστατο gameplay στις τρεις διαστάσεις, υπάρχουν στοιχεία που δεν μπορούν να μεταφερθούν απευθείας. Πρέπει λοιπόν να το δεις εξαρχής ως ένα αυτόνομο τρισδιάστατο παιχνίδι. Έτσι φέραμε πολλά νέα στοιχεία στο παιχνίδι που δεν τα είχαμε ξαναδεί στη σειρά, οπότε πρόκειται για μια ολόφρεσκη προσέγγιση στο μύθο της σειράς και είμαστε πολύ περήφανοι για αυτό που έχουμε πετύχει.

Ν.Χ: Είναι περίεργο είναι αλήθεια, αλλά τα πιο επιτυχημένα Castlevania των τελευταίων ετών ήταν αυτά που κυκλοφόρησαν σε φορητά συστήματα!

R.J: Ναι, φυσικά. Ήταν εξαιρετικά παιχνίδια και το γνωρίζουμε αυτό. Άλλωστε το ότι φτιάχνουμε ένα παιχνίδι σε 3D δεν σημαίνει ότι θα παρατήσουμε τα 2D, απλώς το LoS είναι η δική μας «άποψη» για το Castlevania. Μην ξεχνάς πως δεν είναι καν μέρος του κεντρικού timeline, αλλά το πώς το βλέπουμε μέσα από μια εναλλακτική οπτική γωνία, όπως ακριβώς το Ultimate Spider-Man είναι μια διαφορετική προσέγγιση του κλασικού σύμπαντος του Spider-Man. Κάτι σαν ένα reboot, όπως αυτό του Star-Trek που είναι πολύ επιτυχημένο. Όσο τεράστιο και αν ήταν ως franchise είχε έρθει η ώρα του για μια αλλαγή και ο J.J. Abrams που ήξερε τι ζητά το σύγχρονο κοινό του την πρόσφερε. Κάτι παρόμοιο θέλουμε να πετύχουμε κι εμείς με το LoS.