Τελευταία ματιά στο Diablo III και συνέντευξη με τον Leonard Boyarsky

Αν έπρεπε σώνει και καλά να ξεχωρίσουμε το πιο… ριγμένο franchise της BlizzCon, αυτό θα ήταν με διαφορά το Diablo. Το WoW απέκτησε νέο expansion, στο StarCraft II: Heart of the Swarm είχαμε κάμποσες αποκαλύψεις για το multiplayer ενώ στο κακόμοιρο το Diablo III βολευτήκαμε με το cover art, την Collector’s και μια ελαφρά νεότερη έκδοση της beta. Ούτε καν μια ημερομηνία κυκλοφορίας για τα μάτια του κόσμου! Α, μάθαμε βέβαια και πως όσοι προτιμήσουν το Annual Pass του WoW, θα «τσιμπήσουν» μεταξύ άλλων το Diablo III εντελώς δωρεάν από την πρώτη κιόλας μέρα κυκλοφορίας του –σαν να το είχαν αγοράσει δηλαδή.

Από εκεί και πέρα ως προς τα του παιχνιδιού, η Blizzard προτίμησε να εστιάσει στο πραγματικά καινούργιο στοιχείο (ένα τουλάχιστον εξ αυτών) που φέρνει μαζί του το Diablo III, το Auction House. Ξεκαθάρισε πως βάσει των πλάνων της, εκεί θα δημοπρατούνται αντικείμενα από παίκτες –και όχι, π.χ. από την ίδια- για παίκτες με την εταιρεία να παίρνει ένα μικρό, στάνταρ ποσό (άγνωστο πόσο ακριβώς) για κάθε επιτυχημένη πώληση. Τα αντικείμενα θα είναι έτσι ταξινομημένα ώστε οι παίκτες να μπορούν να βρουν ποικιλοτρόπως αυτό που ψάχνουν, εύκολα και γρήγορα. Μεταξύ άλλων οι τελευταίοι θα ‘ναι σε θέση να αγοράζουν και να πουλούν εξοπλισμό, gems, runestones, gold και γενικώς οτιδήποτε τραβά η όρεξή τους από το παιχνίδι.

Όσο για την έκδοση του παιχνιδιού που υπήρχε στη BlizzCon, αυτή ήταν στην ουσία εκείνη της beta με απειροελάχιστες διορθώσεις και βελτιώσεις. Συνεπώς δεν έχω να πω κάτι περισσότερο από τα όσα είπε αναλυτικότατα ο Έκτορας μερικές εβδομάδες πριν στο hands-on του…

Ώρα να πούμε δυο λογάκια…

Επειδή όμως τα όσα «αποκαλύφθηκαν» στα panels ήταν λίγο-πολύ ήδη γνωστά (εξ’ ου και τα εισαγωγικά), είπαμε να ψάξουμε το θέμα λίγο περισσότερο. Έτσι βρήκαμε τον Leonard Boyarsky, lead world designer του παιχνιδιού, τον οποίο και είπαμε να ρωτήσουμε δυο-τρία πραγματάκια γι’ αυτό το τελευταίο. Για όσους δεν γνωρίζουν, ο Boyarsky είναι ένας από τους πλέον καταξιωμένους δημιουργούς παιχνιδιών αφού στην καριέρα του έχει θητεύσει πέραν της Blizzard, σε Maxis, Interplay και Troika Games ενώ στο portfolio του περιλαμβάνονται τίτλοι όπως τα Fallout, Fallout 2, Vampire: The Masquerade – Bloodlines και Arcanum.

Ε, και μια συνέντευξη με έναν τέτοιο άνθρωπο δεν θα ήταν δυνατόν να μείνει στο τρέχον project του, ακόμα κι αν αυτό είναι κοτζάμ Diablo III!

Έχετε δουλέψει σε σπουδαία franchises. Ξεχωρίζετε κάποιο απ’ αυτά;

LB: Η αλήθεια είναι πως τα παιχνίδια με τα οποία ασχολήθηκα ήταν σημαντικά. Άρεσαν πολύ στον κόσμο που τα έπαιξε και ειλικρινά πιστεύω πως το ίδιο θα συμβεί και με το Diablo III. Ειλικρινά λατρεύω τη δημιουργία παιχνιδιών που κρατούν προσκολλημένο τον κόσμο και είναι ίσως ο πρώτος στόχος που θέτω όταν ξεκινώ κάποιο project.

Υπήρξαν μαθήματα που να πήρατε από αυτά και να τα χρησιμοποιήσατε αναπτύσσοντας το Diablo III;

LB: Ναι αλλά η ειρωνεία του πράγματος είναι ότι τα μαθήματα που λες αφορούσαν κατά βάση το gameplay και όχι την ιστορία. Ήξερα εξ’ αρχής ότι το Diablo III ως project θα ήταν δυσκολότερο απ’ ότι τα άλλα που είχαν αναλάβει στο παρελθόν και είχα δίκιο. Είναι δύσκολη η δημιουργία και η αφήγηση μιας ιστορίας σε μικρές-μικρές συνέχειες. Τώρα που το σκέφτομαι, το Diablo III πρέπει να ‘ταν το πιο δύσκολο παιχνίδι από τα όσα έχω δουλέψει…

Αλήθεια;

LB: Ναι. Η αφήγηση της ιστορίας γίνεται με έναν ξεχωριστό ρυθμό που απαιτεί ειδικό χειρισμό. Στα άλλα παιχνίδια που δούλεψα στο παρελθόν, η ιστορία εξιστορείτο μέσα από το gameplay. Ναι, υπήρχαν μάχες και είχαν την πλάκα τους αλλά η αφήγηση γινόταν με τον παίκτη να συμμετέχει σε διαλόγους και να εξερευνά τον κόσμο. Εδώ τα πράγματα είναι διαφορετικά. Το gameplay βασίζεται στη δράση και αυτό ήταν άτι που έπρεπε να σεβαστούμε.