Warhammer 40.000: Dawn of War II

Το Dawn of War ήταν ένα RTS που λάτρεψε κάθε φίλος του είδους και ας μην είχε σχέση με το setting του Warhammer. Με δεδομένη την επιτυχία που είχε τόσο το αρχικό παιχνίδι όσο και τα τρία expansions του που κυκλοφόρησαν αργότερα, θα περίμενε κανείς ότι η Relic Entertainment θα βασιζόταν στα ίδια στοιχεία –με ορισμένες προσθήκες φυσικά- για το πολυαναμενόμενο sequel. Epic fail… Το μόνο κοινό στοιχείο μεταξύ των δύο Dawn of War είναι το ότι εξελίσσονται στο σύμπαν του Warhammer και εστιάζουν στους Space Marines, that’s all! Αν λοιπόν είστε ένας από εκείνους που περιμένουν πως και πώς να πάρουν στα χέρια τους το Dawn of War II με την ελπίδα ότι θα πρόκειται για μία αναβαθμισμένη έκδοση του πρώτου παιχνιδιού, τότε θα πρέπει είτε να αναθεωρήσετε τις απόψεις σας είτε να σκεφτείτε σοβαρά να επενδύσετε σε κάποιο άλλο τίτλο.

Το Dawn of War II θα μπορούσε κάλλιστα να χαρακτηριστεί και ως «πασαρέλα» νέων χαρακτηριστικών ή ακόμα καλύτερα ως το ιδανικό παράδειγμα για το πώς μπορεί ένα studio –αν θέλει φυσικά- να πάρει ένα κλασικό είδος παιχνιδιού και να το «ξεσκίσει» στις καινοτομίες, παρουσιάζοντας έτσι κάτι πρωτόγνωρο και συνάμα ελκυστικό. Το πρόβλημα σε αυτές τις περιπτώσεις είναι τι γίνεται σε περίπτωση που το τελικό προϊόν αποδειχτεί μια αηδία και μισή; Αν η ενσωμάτωση RPG και RTS στοιχείων για παράδειγμα είναι τόσο κακή που αντί να προσελκύσει φίλους και των δύο genres τους απωθήσει; Το ρίσκο αυτό θαρρώ πως είναι το τίμημα της καινοτομίας, κοινώς τολμάς και τολμώντας ρισκάρεις. Ε λοιπόν η Relic ρίσκαρε και τελικά κέρδισε αφού το τελικό προϊόν είναι από κάθε άποψη εξαιρετικό προσφέροντας μια εμπειρία έτσι όπως κανένας άλλος τίτλος δεν τα έχει καταφέρει στο παρελθόν. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή…

Το RTS που ήθελε να γίνει RPG

Η βασική διαφορά του Dawn of War II με τον προκάτοχό του δεν είναι ούτε στα γραφικά, ούτε στο σενάριο, ούτε καν στις φυλές και τους χάρτες που περιλαμβάνει. Τα πάντα γυρνούν γύρω από το gameplay το οποίο έχει αλλάξει εκ βάθρων, για την ακρίβεια τα δύο παιχνίδια είναι η μέρα με τη νύχτα. Αντίθετα με ό,τι τάζουν τα περισσότερα RTS που κυκλοφορούν, το Dawn of War II δεν υπόσχεται massive μάχες με ορδές στρατιωτών και άλλα τέτοια ωραία, ίσως γιατί… δεν είναι καν RTS! Για την ακρίβεια, ένας εύστοχος χαρακτηρισμός για τον τίτλο της Relic θα ήταν κάτι σε «μπασταρδεμένο με RPG, RTS» αφού προσωπικά μου θύμισε Dungeon Siege με τη διαφορά ότι τη θέση των μονάδων είχαν πάρει οι διοικητές με τους ολιγάριθμους στρατιώτες τους.

Το Dawn of War II λοιπόν δεν εστιάζει στα τάγματα και τις διμοιρίες αλλά στους διοικητές οι οποίοι δεν έχουν πλέον να ζηλέψουν τίποτα από τους ήρωες action-RPG τίτλων καθώς διαθέτουν inventory, έχουν skill trees, μαζεύουν experience points και άμα λάχει κάνουν και level up! Ο κάθε ένας έχει μία συγκεκριμένη κλίση βέβαια (ο Tarkus στα ranged, ο Thaddeus στα melee και πάει λέγοντας), ωστόσο αυτός που διαμορφώνει το προφίλ των Commanders με τις επιλογές του είναι ο παίκτης. Καθαρίζοντας αντιπάλους και φέρνοντας εις πέρας αποστολές, οι διοικητές σας θα κερδίζουν experience και ανά τακτά χρονικά διαστήματα θα πραγματοποιούν level up. Κάθε φορά που συμβαίνει αυτό θα έχετε στη διάθεσή σας 2 skill points προκειμένου να τα κατανείμετε όπως εσείς επιθυμείτε. Τα skill trees περιλαμβάνουν τέσσερεις κατηγορίες (stamina, ranged, strength και will) που μπορεί να είναι οι ίδιες για όλους τους διοικητές, ωστόσο διαθέτουν ξεχωριστά achievements για τον καθένα τα οποία έρχονται με τη συμπλήρωση συγκεκριμένου αριθμού skill points.

Από εκεί και πέρα, μπορείτε να επιλέξετε και τον εξοπλισμό των Commanders σας ο οποίος αποτελείται από όπλα, πανοπλία, αξεσουάρ και ένα ειδικό Commander Item αποκλειστικά για τον δικό σας χαρακτήρα. Τα διάφορα αντικείμενα με τα οποία θα τουμπανιάζετε τους διοικητές σας θα τα βρίσκετε κατά τη διάρκεια των περιπετειών σας και φυσικά με την εκπλήρωση των αποστολών που σας ανατίθενται, με τη μορφή rewards –τα οποία μάλιστα μπορείτε να τσεκάρετε κατά το briefing προκειμένου να κρίνετε αν αξίζει τον κόπο το τρέξιμο ή όχι. Θα πρέπει να έχετε υπ’ όψιν σας ότι αρκετά αντικείμενα θα απαιτούν από τους Commanders σας να έχουν φτάσει συγκεκριμένο αριθμό level ή να έχουν ξεκλειδώσει κάποιο skill και κατ’ επέκταση να μην είναι διαθέσιμα από την πρώτη στιγμή. Τον δε αχρείαστο εξοπλισμό θα μπορείτε να τον ξεφορτώνεστε κερδίζοντας κιόλας experience points!