Test Drive Unlimited 2

Το τελευταίο Test Drive που πραγματικά ευχαριστήθηκα, τουλάχιστον περισσότερο απ’ αυτά που ακολούθησαν, ήταν το Test Drive 4 προς το τέλος της δεκαετίας του ’90 στο PC. Τα επόμενα παιχνίδια της σειράς είτε με άφησαν παγερά αδιάφορο, είτε με απογοήτευσαν. Δέκα και πλέον χρόνια μετά την τελευταία ικανοποιητική Test Drive εμπειρία μου λοιπόν, η Atari ανέβασε τον πήχη αρκετά ψηλά εν όψει Test Drive Unlimited 2 οπότε πήρα το… ρίσκο να αναλάβω το σχετικό review. Ήθελα να διαπιστώσω μεταξύ άλλων και κατά πόσο η Eden Games έμαθε από τα λάθη της και διόρθωσε τα κακώς κείμενα του πρώτου Test Drive Unlimited –το οποίο σαν concept μετρούσε, ωστόσο έχανε στην υλοποίηση.

Μπες μεσ’ στο καμπριολέ, πάμε για κάνα καφέ

Το Test Drive Unlimited 2 κατ’ αρχάς βαδίζει στα χνάρια του προκατόχου του: εξελίσσεται κι αυτό σε νησί ή μάλλον σε νησιά, μιας και ξεκινάτε στην Ίμπιζα (ή Ιμπίθα, για να είμαστε απόλυτα σωστοί) αλλά στην πορεία ξεκλειδώνετε και το χαβανέζικο Οάχου, το μέρος όπου διαδραματιζόταν το πρώτο Unlimited. Για να πω την αλήθεια, «δέθηκα» πολύ περισσότερο με το καταλανικό νησί, κάτι λογικό αφού σε οποιονδήποτε Ευρωπαίο φαίνεται πολύ πιο οικείο σε σχέση με ένα κωλονήσι στη μέση του Ειρηνικού.

Εδώ θέλω να σταθώ λίγο διότι ο κόσμος του Test Drive Unlimited 2 είναι το δυνατότερο θετικό του στοιχείο ή μάλλον για να ακριβολογώ, το μόνο θετικό του στοιχείο. Περισσότερο από το να τρέχω ενάντια στον χρόνο ή άλλους γκαζοφονιάδες, αυτό που απόλαυσα περισσότερο στο παιχνίδι ήταν η ανέμελη οδήγηση. Να φεύγεις από το Σαντ Άντονι ντε Πορτμανί οδεύοντας προς την Εϊβίσσα (η Ίμπιζα στα καταλανικά) με τον ήλιο να δύει στο βάθος… Άπαιχτο. Για άλλη μια φορά η επιλογή του νησιού αποδεικνύεται λίρα εκατό αφού κατ’ αυτόν τον τρόπο το παιχνίδι σας περιορίζει μεν, θέτοντάς σας φυσικά όρια δε (aka θάλασσα) οπότε τα πάντα φαντάζουν φυσιολογικά. Στα νησιά του Unlimited 2 θα έχετε τη δυνατότητα να γκαζώσετε σε αυτοκινητοδρόμους, σοκάκια, παραλιακές, κακοτράχαλους χωματόδρομους και κάθε λογής επιφάνεια. Το ψάξιμο αποδίδει καρπούς αφού έτσι θα ανακαλύψετε τα διάφορα… κρυμμένα μυστικά του παιχνιδιού, από συνεργεία και μπουτίκ ρούχων, μέχρι νέες ευκαιρίες αγώνων και φυσικά αντιπάλους.

Πράγματι, αν «κολλήσετε» με το Test Drive Unlimited 2, θεωρώ κάτι παραπάνω από βέβαιο πως αυτό θα σας κρατήσει κολλημένους για πάρα πολύ καιρό αφού έχει… της Παναγιάς τα μάτια! Κατ’ αρχάς ο οδηγός σας (επιλέγετε από ένα «ρόστερ» στην αρχή όπου ο ένας είναι πιο φλώρος απ’ την άλλο αλλά στην Ίμπιζα είμαστε, τι περιμένετε;) παίρνει levels μαζεύοντας πόντους. Για να φτάσει στο 60ο level, δηλαδή στην κορυφή, θα πρέπει να «τελικιάσει» τέσσερις κατηγορίες, από 15 levels η καθεμία: competition (οι αγώνες στους οποίους συμμετέχετε), discovery (κατά πόσο έχετε εξερευνήσει τους χάρτες και έχετε ανακαλύψει τα μυστικά τους), collection (το ξόδεμα των χρημάτων σας σε νέα αυτοκίνητα, αξεσουάρ, σπίτια κλπ) και social (ε, το multiplayer τμήμα του παιχνιδιού). Πόσο θα σας πάρει όλο αυτό για να το «καθαρίσετε»; Πολύ. Και αν μάλιστα τσιμπήσετε και το Casino Online (DLC), τότε έχετε ακόμα 10 levels συν casino games.

Πρόβλημα ρευστότητας δεν πρόκειται να αντιμετωπίσετε σε καμία περίπτωση αφού λεφτά βγάζετε ποικιλοτρόπως: από αγώνες και τουρνουά τα οποία κερδίζετε, μέχρι επιτόπου «στησίματα» με άλλους οδηγούς στον δρόμο και φυσικά κολίδια, τετ-α-κε, επικίνδυνες προσπεράσεις και άλλες τέτοιες καγκουρέικες φιγούρες στις οποίες επιδίδεστε καθώς οδηγείτε. Τα λεφτά σας θα τα επενδύσετε σε κινητά, ακίνητα, βίλες κι αυτοκίνητα (επίσης κομμωτές και πλαστικούς, γιατί είμαστε και λίγο gay, μην ξεχνιόμαστε), κάπως έτσι θα ανέβει το reputation σας και θα τραβήξετε για ακόμα πιο ψηλά μέχρι να φτάσετε στο σημείο να μπαίνετε σε club που παίζει ο Tiesto και ο κόσμος να χειροκροτεί πρώτα εσάς και μετά τον Tiesto.