Swarm

«Ένα action-platformer όπου παίρνεις τον άμεσο έλεγχο πενήντα μπλε κοντόχοντρων ηλίθιων», αναφέρει μεταξύ άλλων η περιγραφή του Swarm στο Xbox LIVE, κάτι που διαβάζοντάς το, μου θύμισε έντονα Lemmings. Όπως και στον κλασσικό τίτλο της DMA Design (την οποία οι νεότεροι την γνωρίζετε πλέον ως Rockstar North, το στούντιο πίσω από τη σειρά GTA) αποστολή μας είναι να μεταφέρουμε τους εγκεφαλικά νεκρούς χαρακτήρες που ελέγχουμε στο τέλος της κάθε περιοχής που επισκεπτόμαστε, προσπαθώντας να εκπληρώσουμε τον στόχο που μας δίνεται στην αρχή του εκάστοτε επιπέδου.

Οι ομοιότητες του Swarm με τα Lemmings όμως κάπου εδώ τελειώνουν, αφού οι διαφορές τους στο gameplay είναι τόσες που καθιστούν το πρώτο κάτι περισσότερο από έναν απλό κλώνο του δεύτερου. Κατ’ αρχάς, εδώ έχουμε άμεσο έλεγχο των Swarmites μας, όπως αποκαλούνται στο παιχνίδι τα πλάσματα που έχουμε υπό τας διαταγάς μας, όμως αντί να χειριζόμαστε έναν μόνο χαρακτήρα, ελέγχουμε και τους πενήντα ταυτόχρονα! Επίσης στο Swarm αποστολή μας δεν είναι να τερματίσουμε κάποιο επίπεδο διατηρώντας όσο το δυνατόν περισσότερα Swarmites από τα πενήντα που μας δίνονται αρχικά, αφού στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, η θυσία μερικών ή των περισσότερων από δαύτα κρίνεται απαραίτητη για να προχωρήσουμε. Στον τίτλο της Hothead ο σκοπός αγιάζει τα μέσα. Για να μαζέψουμε τους απαιτούμενους για την ολοκλήρωση ενός επιπέδου πόντους, ουκ ολίγες φορές θα χρειαστεί να οδηγήσουμε τους πιστούς μας ακόλουθους στο θάνατο σε μία προσπάθεια να φτάσει έστω και ένας από αυτούς στο τέρμα.

Στον δρόμο μας θα βρούμε διάσπαρτες δεκάδες παγίδες στις οποίες είναι βέβαιο πως θα πέσουν θύματα κάποια από τα Swarmites μας, οπότε καλό θα ήταν να «χωνέψετε» εξ αρχής πως τα μπλε πλασματάκια είναι πλήρως αναλώσιμα –άρα ξεκινήστε να τα αντιμετωπίζετε ως τέτοια. Σαν να μην έφτανε το ότι η διάρκεια ζωής τους είναι μικρότερη κι από την… campaign του Homefront, ο θάνατος των Swarmites είναι συνήθως ιδιαίτερα βίαιος, ικανοποιώντας πλήρως τον σαδιστή που όλοι κρύβουμε μέσα μας. Πριόνια, κοντάρια, χάσματα, νάρκες, είναι μόνο μερικοί από τους κινδύνους που συναντούν τα κακόμοιρα Swarmites, τα οποία αδιαμαρτύρητα σουβλίζονται, καίγονται ή γκρεμοτσακίζονται, στην προσπάθειά τους να φτάσουν στο τέλος του κάθε επιπέδου. Σε αυτό το μακελειό που εξελίσσεται στην οθόνη μας η Hothead όχι μόνο δεν μας καλεί να προστατέψουμε τα φουκαριάρικα μπλε ανθρωπάκια, αλλά πολλές φορές μας παροτρύνει να τα εξοντώσουμε με τον πιο ευφάνταστο και διαβολικό τρόπο που μπορούμε να σκεφτούμε, επιβραβεύοντας τις προσπάθειές μας με μετάλλια, το κυνήγι των οποίων θα σας κρατήσει απασχολημένους για αρκετό καιρό.

Αν και ο χειρισμός στο Swarm είναι αρκετά ακριβής και άμεσος, η εκμάθησή του είναι ιδιαίτερα ζόρικη υπόθεση (ελέγχουμε, βλέπετε, ολόκληρο μπουλούκι) ενώ όσο προχωράμε γίνεται ακόμη πιο περίπλοκος, απαιτώντας από εμάς περίτεχνες κινήσεις με εξαιρετικό συγχρονισμό και αντανακλαστικά. Όμως όπως ανέφερα και πιο πάνω, ακόμη και αν κάνετε κάποιο λάθος και χάσετε μεγάλο αριθμό Swarmites, όσο παραμένει ζωντανό ακόμη και ένα τότε δεν θα έχετε πρόβλημα να τερματίσετε το επίπεδο στο οποίο βρίσκεστε –άλλωστε συχνά-πυκνά θα βρίσκετε σημεία που θα μπορείτε να τα αναπληρώσετε. Αν και χρειάζεται αρκετή προπόνηση σε γενικές γραμμές, προσωπικά δεν συνάντησα κάποιο σοβαρό πρόβλημα με τον έλεγχο των Swarmites. Απλά είναι αρκετά διαφορετικός από ότι μας έχουν συνηθίσει άλλα platformers της αγοράςμ κάτι που ίσως σας πιάσει απροετοίμαστους στην αρχή.

Αν ψάχνετε για ένα φρέσκο platformer, τότε το Swarm είναι μέσα σε αυτά που θα σας σύστηνα σίγουρα. Αν και χρειάζεται αρκετή εξάσκηση πριν εξοικειωθείτε πλήρως με τον έλεγχο των Swarmites σας, το παιχνίδι της Hothead προσφέρει μία διασκεδαστική εμπειρία με αρκετές ώρες διασκέδασης, ξυπνώντας παράλληλα και τον σαδιστή μέσα μας. Όλα σε ένα, νοικοκυρεμένα δηλαδή!