Serious Sam HD: The First Encounter

Δεν ξέρω για σας, αλλά τα τελευταία χρόνια φαίνεται πως ο “κλάδος” των FPS τείνει να ξεχνά τι σημαίνει το τελευταίο γράμμα στο ακρωνύμιό του. SHOOTER! Όλο και περισσότερα παιχνίδια μας βάζουν να οδηγούμε οχήματα, να πιλοτάρουμε αεροσκάφη, να κάνουμε καταδύσεις και να κουνάμε αχλαδιές – εκτός απ’ το τελευταίο, τα υπόλοιπα δεν με χαλάνε, ούτε το να διαθέτει ένας τίτλος ενδιαφέρον σενάριο. Όπως και να έχει, όμως, ο πρωταρχικός και κύριος σκοπός σε ένα first person shooter πρέπει να παραμένει το ξεπάστρεμα όσον περισσότερων κακούληδων γίνεται, με πολλούς διαφορετικούς τρόπους αντίστοιχους του (εντελώς μη ρεαλιστικού, μεγάλου) αριθμού των όπλων που μπορούμε να κουβαλήσουμε. Το (όχι-και-τόσο) Serious Sam προσέφερε αυτά συγκεκριμένα, και σχεδόν μια δεκαετία μετά η Croteam επανακυκλοφορεί το cult διαμάντι της με HD γραφικά και με την νέα της μηχανή γραφικών, Serious Engine 3.0.

Σοβαρότης μηδέν

To παιχνίδι μας βάζει στην θέση του Sam “Serious” Stone ενός σκληροτράχηλου “δεν σηκώνω κουβέντα” τύπου ο οποίος έχει επιλεγεί για να επιστρέψει στην αρχαία Αίγυπτο και να νικήσει τον Μental που για λόγους που μόνο αυτός ξέρει, θέλει να καταστρέψει την ανθρωπότητα – λογαριάζοντας φυσικά τον ξενοδόχο. Σπουδαία ιστορία, ε; Ούτως ή άλλως δεν είναι κάτι παραπάνω από ένα κειμενάκι στην εισαγωγή και δεν μας ξανααπασχολεί μέχρι το τέλος του παιχνιδιού. Άλλωστε βασικό μέλημά μας είναι η σφαγή των εκατοντάδων εχθρών μας, οι οποίοι τις περισσότερες φορές μας υποδέχονται σε παρέες διψήφιων αριθμών. Στην διάθεσή μας έχουμε μία πλειάδα από όπλα, ξεκινώντας από τα εντελώς συμβατικά όπως πιστόλια και καραμπίνες και φτάνοντας μέχρι τα τελείως παρανοϊκά, όπως το φορητό κανόνι που εκτοξεύει... μπάλες του μπόουλινγκ που διαλύουν τα πάντα με ένα κτύπημα! Εξίσου… παρανοϊκός και ο σχεδιασμός των εχθρών μας, με αποκορύφωμα τους ακέφαλους στρατιώτες καμικάζι που κρατούν από μία βόμβα σε κάθε χέρι και τρέχουν προς το μέρος μας ουρλιάζοντας. Το παιχνίδι ξεχειλίζει από χιούμορ και κωμικές στιγμές, προερχόμενα είτε από τις ατάκες του Sam είτε από τις αναφορές σε ταινίες και σε άλλα παιχνίδια. Δεν θα ξεχάσω την σκηνή όπου, αφού γλιτώνω από μια μεγάλη κοτρώνα που κατρακυλούσε προς το μέρος μου, ο ήρωας άρχισε να σφυρίζει ανέμελα το μουσικό θέμα από το Indiana Jones.

Καμία σοβαρή αλλαγή

Με εξαίρεση τα αναβαθμισμένα γραφικά, δεν υπάρχει καμία άλλη ουσιαστική αλλαγή στο παιχνίδι. Όσοι το έπαιξαν πριν σχεδόν δέκα χρόνια που πρωτοκυκλοφόρησε, θα ξαναδουν τις ίδιες περιοχές, τα ίδια όπλα και τους ίδιους εχθρούς. Το gameplay επίσης δεν άλλαξε καθόλου. Μόνο μας μέλημα σε κάθε στάδιο παραμένει η εξόντωση των πάντων ώστε να προχωρήσουμε στο επόμενο δωμάτιο/περιοχή όπου εκεί θα επαναλάβουμε το ίδιο. Οι τακτικές που καλούμαστε να ακολουθήσουμε παραμένουν παραδοσιακές, καθαρόαιμες και αγνές: συνεχής αποφυγή πυρών και εχθρών και ασταμάτητο πιστολίδι. Ακόμα και ο τρόπος που αποθηκεύεται η πρόοδός μας παραμένει το ίδιο “ρετρό” όπως στην αρχική έκδοση. Δεν υπάρχουν checkpoints ούτε autosaves, δηλαδή αν ξεχάσουμε να σώσουμε το παιχνίδι και μετά χάσουμε, τότε ξεκινάμε το εκάστοτε επίπεδο από την αρχή (το έπαθα δυστυχώς ουκ ολίγες φορές). Aν και υπάρχει δυνατότητα για διαδικτυακό co-op για μέχρι και δεκαέξι παίκτες μοιάζει ως προσθήκη της τελευταίας στιγμής και δεν προσφέρει σε καμία περίπτωση μία αξιόμαχη multiplayer εμπειρία για να κοντράρει άλλους τίτλους της αγοράς. Mε λίγα λόγια, το Serious Sam HD: The First Encounter είναι το ίδιο παιχνίδι που παίξαμε το 2000 αλλά με καλύτερα γραφικά. Αυτό ίσως καθιστά την αγορά του αχρείαστη σε αυτούς που το έλιωσαν τότε, αλλά όσοι δεν είχαν την τύχη ας το δοκιμάσουν, αφού στις μέρες μας δεν υπάρχουν και τόσα hardcore FPS (χωρίς δηλαδή τα φρου-φρου και αρώματα και τα γλυκανάλατα σενάρια που έχουν καταντήσει τα περισσότερα παιχνίδια του είδους συνώνυμα με το casual, θα έλεγα εγώ – Χ.Κ.) καλής ποιότητας (οκ, υπάρχει το L4D2 – αλλά ποιο άλλο;).

Σοβαρή αναβάθμιση

Η δουλειά που έγινε στον τεχνικό τομέα είναι εξαιρετική. Τα πάντα επανασχεδιάστηκαν από την αρχή, από τα μοντέλα των όπλων μέχρι τους εχθρούς. Η δράση παραμένει φρενήρης και ασταμάτητη χωρίς να χάνεται ούτε frame με τον δείκτη να παραμένει κολλημένος στα 60 καρέ, ότι και να γίνεται στην οθόνη, όσοι και να μας επιτίθενται ταυτόχρονα. Στον ηχητικό τομέα δεν άλλαξε κάτι με την παράσταση να κλέβουν οι περιστασιακές ατάκες του Sam. Τα μουσικά θέματα ταιριάζουν στην όλη ατμόσφαιρα, μην περιμένετε όμως να πιάσετε τον εαυτό σας να τα σφυρίζει στο λεωφορείο.

Βασικά δεν υπάρχει κάτι άλλο να προσθέσω. Η επανέκδοση Serious Sam είναι ένα old school shooter ντυμένο με ένα αστραφτερό περιτύλιγμα. Όσοι το έπαιξαν όταν πρωτοβγήκε πρέπει να το σκεφτούν δύο φορές, γιατί πέρα από τα ανανεωμένα γραφικά δεν θα βρουν τίποτα καινούργιο. Οι υπόλοιποι που δεν είχαν την τύχη να ασχοληθούν με τα παιχνίδια της σειράς, τότε θα βρουν ένα τρομερά διασκεδαστικό, αν και επαναλαμβανόμενο, FPS μέσω Steam και μόλις 20€ (αναμαίνεται να διατεθεί και μέσω Xbox Live για X360 για 1200 πόντους). Οπότε, αν ψάχνετε να περάσετε μερικές ώρες σκοτώνοντας αβέρτα χωρίς σενάρια και λοιπές περιττές πολυτέλειες – και χωρίς το άγχος του Left 4 Dead 2 - τότε το Serious Sam HD: The First Encounter είναι για σας.