Puzzle Quest: Challenge of the Warlords

Και ξαφνικά από εκεί που δεν το περιμέναμε σκάει μύτη το Puzzle Quest: Challenge of the Warlords και μας αλλάζει τα φώτα! Αφήνοντας παρασάγγας τις τυπικούρες και τις μακρόσυρτες εισαγωγές, έχω να δηλώσω πως το παιχνίδι της D3 Publisher είναι ένα από τα πλέον πωρωτικά που έχω παίξει τα τελευταία χρόνια απευθυνόμενο τόσο στους φίλους των puzzle games όσο και των RPG. Το Puzzle Quest λοιπόν, όπως πιθανώς θα καταλάβατε ήδη, συνδυάζει αρμονικά στοιχεία RPG και puzzle game, ένα «σετάκι» που όσο να ‘ναι δε συναντάμε συχνά.

Εν αρχή ην το RPG…

Φανταστείτε λοιπόν το παιχνίδι ως ένα RPG το οποίο μάλιστα εξελίσσεται στο σύμπαν του Warlords (Steven Fawkner, 1989, SSG). Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο ενός ήρωα έχοντας να διαλέξει μεταξύ τεσσάρων κλάσεων (Druid, Knight, Warrior και Wizard) και αφού τον βαφτίσει, οι περιπέτειές του ξεκινούν. Ο χάρτης του παιχνιδιού είναι αρκετά μεγάλος και αποτελείται από πόλεις, χωριά και dungeons ή άλλες σημαντικές τοποθεσίες οι οποίες ενώνονται μεταξύ τους με δρόμους.

Εσείς δεν έχετε παρά να κλικάρετε στο μέρος που θέλετε να ταξιδέψει ο ήρωάς σας και αυτός θα το κάνει.
Τα quests στο Puzzle Quest χωρίζονται σε αυτά του main plot (primary) και στα δευτερεύοντα με την επίλυση των πρώτων να είναι προφανώς υποχρεωτική. Οι επιλογές σας στο παιχνίδι θα είναι ελάχιστες αφού η δράση του είναι γραμμικότατη, ωστόσο σε κάποιες περιπτώσεις θα μπορείτε να επιλέξετε εσείς για λογαριασμό του χαρακτήρα σας –πάντα σε θέματα ελάσσονος σημασίας. Τα δε quests δεν παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία και ασχέτως objective περιλαμβάνουν μάχες.

Κερδίζοντας μάχες θα παίρνετε experience points τα οποία και θα ξοδεύετε για την ανάπτυξη των skills του χαρακτήρα σας και την αγορά εξοπλισμού. Όσο προχωράτε στο παιχνίδι θα εμφανίζονται νέες πόλεις και τοποθεσίες τις οποίες μάλιστα θα είστε σε θέση να πολιορκήσετε και να κατακτήσετε! Η επιτυχής κατάκτηση μιας πόλης θα σας αποφέρει σημαντικά έσοδα ενώ αξίζει να σημειωθεί πως τόσο στην αρχική πόλη (Bartonia) όσο και σε αυτές που θα κατακτήσετε αργότερα μπορείτε να κατασκευάσετε κτήρια (mage towers, dungeons, stables κλπ) τα οποία θα σας δώσουν την ευκαιρία να αποκτήσετε και να εκπαιδεύσετε mounts, να κρατήσετε αιχμαλώτους και να μάθετε τα spells και τα abilities τους.

…και εν συνεχεία το puzzle

Στις μάχες πάντως εντοπίζεται και η βασική πρωτοτυπία του παιχνιδιού. Αντίθετα με τα υπόλοιπα RPG που κυκλοφορούν στην αγορά, το Puzzle Quest ενσωματώνει ένα καθ’ όλα πρωτότυπο σύστημα μαχών που βασίζεται πάνω σε αυτό του Bejeweled. Πρόκειται λοιπόν για ένα ορθογώνιο το οποίο περιλαμβάνει ως επί το πλείστον πράσινες, κόκκινες, κίτρινες και μπλε σφαίρες. Το κάθε χρώμα αντιπροσωπεύει και ένα είδος μαγείας ή mana (earth, fire, wind, air) και στόχος σας είναι ο σχηματισμός τριάδων από σφαίρες του ιδίου χρώματος. Κάθε φορά που θα καταφέρνετε κάτι τέτοιο, το mana που θα κερδίζετε θα μεταφέρεται στο προφίλ σας και θα έχετε τη δυνατότητα να το χρησιμοποιείτε για να εκτελέσετε κάποιο μαγικό ή κάποια ability σας –συνολικά σε κάθε μάχη μπορείτε να έχετε επιλεγμένα μέχρι και έξι. Αν τώρα καταφέρετε να σχηματίσετε τετράδα θα μπορείτε να ξαναπαίξετε ενώ σε περίπτωση που σας βγει πεντάδα τότε όχι μόνο ξαναπαίζετε αλλά εμφανίζεται και μία wild card που έχει τον ρόλο του μπαλαντέρ.