Όταν η EA ανακοίνωνε την «τριλογία» των Need for Speed (Shift, NITRO και World Online), περίμενα στην περίπτωση του NITRO να δω κάτι διαφορετικό από τα όσα είχα συνηθίσει ως τότε. Η μεταφορά ενός Need for Speed που κυκλοφορούσε για Xbox360 και PS3 στο Wii ήταν, βλέπετε, ένα concept που με άφηνε παγερά αδιάφορο. Ανά τακτά χρονικά διαστήματα ενημερωνόμουν –θέλοντας και μη δηλαδή- για το παιχνίδι και δεν έκρυβα την ικανοποίησή μου βλέποντας την EA να κινείται σε μια ρότα εντελώς διαφορετική από την πεπατημένη, προσπαθώντας να φέρει το παιχνίδι στα μέτρα του Wii.

Τελικιάζοντας τον «ράλλο»

Όταν το NITRO έπεσε στα χέρια μου, τα συναισθήματα άλλαξαν άρδην. Οι αιτίες; Αρκετές. Κατ’ αρχάς από πλευράς modes δεν υπάρχει τίποτα το καινούριο. Τα Arcade και Career modes δίνουν το «παρών» για ακόμα μια φορά προσφέροντας Circuit, Drag, Elimination, Time Attack και Speed Trap races (εντάξει, το τελευταίο δεν θεωρείται ακριβώς race αφού καλείστε να περάσετε από συγκεκριμένα σημεία σε μία πίστα έχοντας αναπτύξει μια μίνιμουμ ταχύτητα). Ξεκινώντας την καριέρα σας επιλέγετε ένα ταπεινό όχημα από τα περίπου 30 που περιλαμβάνει το παιχνίδι και αρχίζετε την πορεία σας προς την δόξα. Η πορεία αυτή θα περάσει μέσα από τις 5 πόλεις-τοποθεσίες του παιχνιδιού (Ρίο ντε Τζανέιρο, Κάιρο, Μαδρίτη, Σιγκαπούρη και Ντουμπάι) με την ποικιλία των διαδρομών πάντως να μην εντυπωσιάζει.

Αυτό που εντυπωσιάζει στο παιχνίδι πάντως είναι το όλο στυλ artistic style του το οποίο είναι αρκετά διαφορετικό σε σχέση με τα όσα μας είχαν συνηθίσει ως τώρα τα Need for Speed. Τα μοντέλα είναι κομματάκι χοντροκομμένα βέβαια και τα περιβάλλοντα στα οποία θα τρέξετε δεν διεκδικούν δάφνες σε ό,τι αφορά την ποιότητά τους, ωστόσο το όλο στυλ βγάζει ένα funky στοιχείο που δένει με το concept του τίτλου. Η λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά είναι η υιοθέτηση του χρώματος στο οποίο είναι βαμμένο το προπορευόμενο όχημα από τα στοιχεία του περιβάλλοντος, δίνοντας έτσι έναν διαφορετικό τόνο στην πίστα ανάλογα με το ποιος προηγείται.

Στο ίδιο μήκος κύματος κυμαίνονται και τα αυτοκίνητα που θα έχετε στη διάθεσή σας τα οποία ξεκινούν από το κλασσικό βανάκι της Volkswagen και καταλήγουν στο Escort RS Cosworth. Αξίζει να αναφέρουμε βέβαια πως αν και έχετε τη δυνατότητα να επέμβετε στην εξωτερική τους εμφάνιση, δεν μπορείτε να τα «τουμπανιάσετε». Το καθένα χαρακτηρίζουν ορισμένα στοιχεία τύπου acceleration, speed, handling κλπ και βασικά… that’s all.

The Smurfs

Οι άνδρες με τα μπλε που κάθε οδηγός λατρεύει να μισεί κάνουν την εμφάνισή τους και στο NITRO. Πρόκειται φυσικά για την αστυνομία η οποία θα δυσκολέψει τις προσπάθειες όλων των οδηγών προσπαθώντας να τους βγάλει εκτός δρόμου. Να πως λειτουργεί το όλο σύστημα: για καθετί καλό που κάνετε (drift, spin, άλμα, ακόμα και που προηγείστε) κερδίζετε boost το οποίο προφανώς μπορείτε να χρησιμοποιείτε για να δίνετε στο καρούλι σας έξτρα ώθηση. Αν όμως αρχίσετε τις «στενές επαφές τρίτου τύπου» με τοίχους, μπαριέρες, λάστιχα και τα άλλα οχήματα, το boost meter σας θα μειώνεται σταδιακά και όπως αντιλαμβάνεστε δεν θέλουμε κάτι τέτοιο. Οπότε; Οπότε να έχετε τον νου σας να παίρνετε τα «σηματάκια» που θα βρίσκετε στο διάβα σας προκειμένου να επιδιορθωθεί στιγμιαία ο ματρακάς σας. Καλό θα ήταν να στοχεύετε και για τα «σηματάκια» που θα στείλουν τα «Στρουμφ» προς τους αντιπάλους σας, αφήνοντάς σας να καλπάσετε ανενόχλητοι προς την κορυφή.