Ο Hiro, ο μικρός νίντζα, μάχεται τους κακούς νάνους σαμουράι με τη βοήθεια της πολεμικής του τέχνης, των φίλων του και της μαγείας… Θα μπορούσε να ήταν ένας ακόμα συνδυασμός από Mario, Zelda και Sonic, όμως οι δημιουργοί του κατάφεραν να (ανα)συνθέσουν τα παραδοσιακά –εικοσαετίας- στοιχεία σε κάτι διαφορετικό.

Η πρώτη μας παρόρμηση ήταν να συγκρίνουμε το παιχνίδι με το Kung Fu Panda! Από την αρχή όμως το Mini Ninjas κερδίζει άνετα τη σύγκριση, παρόλο που το game με τον αρκούδο ήταν καλό. Στο Mini Ninjas σχεδόν τίποτα δεν γίνεται καταναγκαστικά. Η εξοικείωση με τον χώρο, τον χειρισμό, τις κινήσεις καράτε, τα αντικείμενα και τη μαγεία, δεν γίνεται μέσω ενός τυπικού ξενέρωτου tutorial, αλλά αποτελεί συστατικό μέρος της περιπέτειας.

Θες ένα αστεράκι του Ninja;

Οι δυνάμεις που έχει ο πρωταγωνιστής είναι αξιοζήλευτες: κινήσεις καράτε και σπαθί με τη χρήση των οποίων μπορεί πρώτα να ζαλίσει και μετά να εξοντώσει τους αντιπάλους του κερδίζοντας χρόνο για περισσότερες επιθέσεις ή για να πάρει μία ανάσα. Υπάρχουν σούρικεν για να χτυπάει από μακριά αλλά και διάφορα ξόρκια με τα οποία μπορεί να βρει το κρυμμένα μυστικά που θα τον κάνουν πιο δυνατό και θα δώσουν βάθος στην ιστορία, αλλά ξέρω ότι εσείς ανυπομονείτε να χρησιμοποιήσετε τα επιθετικά ξόρκια με τις μπάλες φωτιάς και τους ανεμοστρόβιλους…

Μία σημαντική διαφοροποίηση από το συνηθισμένο action gameplay προσφέρει το spirit spell που σας επιτρέπει να στείλετε το πνεύμα σας μέσα στο σώμα ενός ζώου και να το ελέγχετε. Αυτό σημαίνει ότι θα μεταμορφωθείτε σε χνουδωτό κουνελάκι για να περάσετε απαρατήρητοι ανάμεσα από τους εχθρούς που τυγχάνει να μην έχουν όρεξη για στιφάδο ή θα γίνετε μία μεγάλη κακιά αρκούδα η οποία… ε, ξέρετε τώρα τι κάνει η αρκούδα στο δάσος!

Οι ninja ικανότητες σάς επιτρέπουν ακόμα να σκαρφαλώνετε ή να κρεμιέστε σε τοίχους και να ισορροπείτε σε σχοινιά που θα σας οδηγήσουν μέσα σε φρουρούμενες περιοχές. Αν δείτε ότι οι σωματικές σας ικανότητες σας εγκαταλείπουν, είναι ώρα για λίγη  χημεία: φίλτρα για να αναπληρώνεται η ψυχική και σωματική ενέργεια – όπως λέει κι εκείνος συνέχεια στην άρση βαρών για το «ψυχικό σθένος» -, αλλά και φίλτρα που σας κάνουν άτρωτους στα εχθρικά βέλη. Ακόμα και στην περίπτωση που δεν έχετε πάνω σας το φαρμακείο, μην αγχώνεστε, μπορείτε πάντα να βρείτε το κατάλληλο δέντρο ή θάμνο, μια αχλαδιά για παράδειγμα, να την κουνήσετε και να πέσουν οι καρποί που είναι υπεραρκετοί για να γεμίσουν οι ζωές σας.

Τέλος με το πέρασμα των level, αποκτάτε εμπειρία από τις μάχες και τα – υπερβολικά εύκολα - quests, οπότε ο χαρακτήρας σας ανεβαίνει επίπεδο, έχει περισσότερη ενέργεια και αποκτά αυτόματα νέες ικανότητες ώστε να αντιμετωπίζει πιο δύσκολους αντιπάλους.

Είναι τζίνι ο κοντός με το λουστρίνι

Ο Hiro, είναι ο βασικός mini πρωταγωνιστής και αυτός που μπορεί να χρησιμοποιήσει σχεδόν όλες τις δυνάμεις που προσφέρονται από το παιχνίδι - εκτός από τις εξειδικευμένες των συντρόφων του. Συντρόφων; Ναιιιιιιιιιιιι, θα ήταν κάπως βαρετό να ελέγχετε έναν μόνο κοντό χαρακτήρα, και αυτό ακριβώς σκέφτηκαν οι δημιουργοί του Mini Ninjas. Έτσι και έδωσαν στον παίκτη τη δυνατότητα να αλλάζει από τον ένα ήρωα στον άλλο κατά βούληση σχεδόν παντού και πάντα.

Μεταξύ αυτών είναι ο Futo, που μπορεί να μην είναι mini αλλά είναι αργός, κρατάει σφυρί και είναι κατά κανόνα ο πλέον κατάλληλος για να αντιμετωπίσει τους τεράστιους αντιπάλους που εμφανίζονται μετά από τα πρώτα επίπεδα. Δυστυχώς η αργή κίνησή του και ο τρόπος χειρισμού του τον καθιστούν βαρετό, οπότε περιορίζεται μάλλον σε ειδικές αποστολές.

Αντίθετα η Suzume, παρόλο που είναι κοριτσάκι, εντυπωσιάζει με την ταχύτητά της και την αποτελεσματικότητα των χτυπημάτων της. Είναι ταυτόχρονα πολύ καλή στο φλάουτο – όπως και η μαμά της -, το οποίο με την κατανάλωση μία μπάλας κόκκινης ενέργειας μπορεί να ζαλίσει όλους τους αντιπάλους που βρίσκονται γύρω της, προσφέροντας μεγάλο πλεονέκτημα στη μάχη.

Φυσικά με την προσθήκη των επιπλέον χαρακτήρων στην ομάδα, ο παίκτης πρέπει να μάθει μερικές κινήσεις από την αρχή, μαζί με νέες  τακτικές. Σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να αποδώσουμε τα εύσημα στους προγραμματιστές που πέτυχαν ισορροπία στις δυνάμεις των χαρακτήρων, αν και ο πρωταγωνιστής Hiro παραμένει ο ιδανικότερος μικρός νίντζα για την ολοκλήρωση του game.