Mass Effect

Η BioWare μας έχει κατά καιρούς προσφέρει διάφορα διαμάντια: Baldur’s Gate, MDK2, Baldur’s Gate II, KotOR, Neverwinter Nights και τόσα άλλα ακόμα. Οι άνθρωποί της έχουν επανειλημμένα αποδείξει ότι κάνουν εξαιρετική δουλειά σε όλους τους τομείς μα πάνω απ’ όλα σε αυτόν του σεναρίου. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που τα σενάρια και οι πλοκές όλων των προαναφερθέντων τίτλων είναι να τα πιει κανείς στο ποτήρι! Ως εκ τούτου το Mass Effect δε θα μπορούσε να πηγαίνει πίσω, προσφέροντας στον παίκτη μια ιστορία που θα τον κρατήσει σε εγρήγορση μέχρι το φινάλε του.

Σύμφωνα με έναν αρχαίο θρύλο, κάθε 50.000 χρόνια την εμφάνισή της στον γαλαξία κάνει μια μυστηριώδης φυλή μηχανικών εξωγήινων πλασμάτων η οποία έχει ως μόνο στόχο κατά το πέρασμά της την εξαφάνιση κάθε ίχνους ζωής και την καταστροφή κάθε τι που έχουν δημιουργήσει οι διάφοροι πολιτισμοί που έχουν αναπτυχθεί στο μεσοδιάστημα. Λόγω της μεγάλης διαφοράς μεταξύ των «επισκέψεων» των καταστροφέων μάλιστα, ελάχιστοι είναι εκείνοι που θυμούνται τον θρύλο κι έτσι τις περισσότερες φορές, τα θύματα (δηλαδή όλοι) πιάνονται εξ’ απήνης. Ένας από τους ανθρώπους που γνωρίζει για τα «ντου» των μηχανών είναι και ο πλοίαρχος του διαστημόπλοιου SS Normandy, Shepard ο οποίος θεωρεί καθήκον να κάνει ό,τι περνά από το χέρι του προκειμένου να σώσει τον γαλαξία.  Στο πλευρό του ατρόμητου κυβερνήτη θα σταθούν οι πιστοί του σύντροφοι οι οποίοι θα τον ακολουθήσουν στα πέρατα του διαστήματος στην προσπάθεια του να ενημερώσει τους κατοίκους του γαλαξία για τους κινδύνους που ελλοχεύουν.

Η BioWare για άλλη μια φορά δημιούργησε ένα παιχνίδι του οποίου το σενάριο είναι ικανό να κρατήσει τον παίκτη σε εγρήγορση μέχρι το φινάλε του. Τόσο η εξέλιξή του όσο και το όλο του στήσιμο γενικότερα θυμίζει αρκετά το Star Wars: Knights of the Old Republic (και το sequel του, προϊόν της Obisidian Interactive), και εδώ που τα λέμε, γιατί όχι, όταν τα KotOR κατατάσσονται ομοφώνως στα καλύτερα RPG των τελευταίων ετών.

Wanna be a space cowboy?

Το παιχνίδι διαδραματίζεται στο αχανές διάστημα το οποίο οι άνθρωποι της BioWare έχουν απεικονίσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Η ατμόσφαιρα που δημιουργεί το παιχνίδι είναι κορυφαία επιτυγχάνοντας τον εγκλιματισμό του παίκτη σε χρόνο μηδέν. Σε αυτό συντελούν τα εξαιρετικά από κάθε άποψη γραφικά και ο καταπληκτικός ήχος –το σύνολο των μουσικών κομματιών θα μπορούσε εύκολα να συνθέσει ένα κορυφαίο OST album. Πραγματικά αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους όσοι εργάστηκαν προκειμένου το παιχνίδι να είναι σε θέση να προσφέρει τόσο επιβλητική ατμόσφαιρα –αντ’ αυτών βέβαια εισέπραξε αβάσιμες και ψευδείς κατηγορίες από μία Αμερικανίδα ψυχολόγο που το θεώρησε υπεύθυνο για όλα τα δεινά του κόσμου και που κακό χρόνο να ‘χει δηλαδή αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία…

Σε υψηλά επίπεδα κυμαίνεται και το gameplay του Mass Effect. Το interface είναι αρκετά λειτουργικό και προσφέρει μεγάλες δυνατότητες customization και δυνατότητα ορισμού hotkeys προκειμένου ο εκάστοτε παίκτης να το φέρει πλήρως στα μέτρα του. Αυτό που πάντως αφήνει αρνητικές εντυπώσεις μετά από κάποιες ώρες παιχνιδιού είναι η τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων σας η οποία και σε ορισμένα σημεία κάνει «νερά». Μολονότι οι εχθροί δρουν πολύ έξυπνα στις μάχες προσπαθώντας να χρησιμοποιήσουν το περιβάλλον για να καλυφθούν όσο το δυνατόν αποτελεσματικότερα και προσπαθώντας να σας πιάσουν εξ’ απήνης προτιμώντας τις πλαγιοκοπήσεις από τις face to face επιθέσεις, δε θα είναι λίγες οι φορές που θα τους «πιάσετε» να μην αντιδρούν στα πυρά σας ή να μην έχουν αντιληφθεί τη θορυβώδη παρουσία σας.