Ομολογώ ότι ανέμενα με αρκετό ενδιαφέρον το MAG έχοντας παίξει την beta του, προσδοκώντας σε ακόμη περισσότερα πράγματα από το παιχνίδι που μου είχε κεντρίσει το ενδιαφέρον από τότε που ανακοινώθηκε η ανάπτυξή του, καθώς θα ήταν το πρώτο Massive Action Game για το PlayStation 3. Όταν ο Χάρης με ενημέρωσε πως έχουμε διαθέσιμη την πλήρη έκδοση του, δεν μπορούσα παρά να χαρώ που θα είχα την ευκαιρία να πάρω μέρος στο πιο πολυπληθές κονσολάδικο FPS, το οποίο δηλώνει ξεκάθαρα πως…

«Όταν μεγαλώσω θέλω να γίνω... RPG»

Ξεκινώντας την ενασχόληση με το παιχνίδι, το πρώτο πράγμα που κλήθηκα να κάνω ήταν το να δηλώσω υποταγή υπό κάποια σημαία. Οι παρατάξεις είναι τρεις και ξεχωρίζουν κυρίως λόγω του σεναριακού υπόβαθρου τους και όχι χάριν κάποιας ουσιαστικής διαφοράς μέσα στο παιχνίδι, αφού λίγο-πολύ ο εξοπλισμός είναι κοινός. Κατά το σενάριο, οι τρεις παρατάξεις βρίσκονται σε πόλεμο μεταξύ τους για την κυριαρχία στον πλανήτη. Οι Αμερικάνοι κομάντο απαντούν στο όνομα Valor, οι Ευρωπαίοι ελίτ μισθοφόροι λέγονται Raven και οι επαναστάτες αυτονομιστές που στην προκειμένη (ξανα)θυμίζουν παράταξη του πρώην σοβιετικού μπλοκ, αυτοαποκαλούνται S.V.E.R (η Zipper Interactive δημιούργησε site για κάθε μία εκ των παρατάξεων, οπότε αν θέλετε να μάθετε περισσότερα, δείτε τα links). Οι παρατάξεις διαφέρουν μεταξύ τους κυρίως ως προς την εμφάνιση των μονάδων. Τα μοντέλα διαφέρουν το ένα από το άλλο με τους S.V.E.R. να καμουφλάρονται με κουκούλες, τους Raven να φορούν high-tech στολές και τους Valor να εμφανίζονται ως οι κλασικοί πεζοναύτες. Όσο και αν έψαξα, άλλες διαφορές στην αποτελεσματικότητα των όπλων ή στις δυνατότητες, δεν βρήκα - ή τουλάχιστον από την αρχή του παιχνιδιού. Λέτε μετά το level 30 να αλλάζει κάτι;

Αρνητικό κρίνεται το γεγονός πως δεν υπάρχει η δυνατότητα για την δημιουργία πέρα του ενός χαρακτήρα, εκτός βέβαια αν 60ρήσετε τον αρχικό σας οπότε θα έχετε πλέον την επιλογή να φτιάξετε και έναν δεύτερο. Αξίζει να αναφερθεί πως το MAG διαθέτει σύστημα level up και αρκετές ακόμη επιρροές από RPG. Οι παίκτες μαζεύουν XP ανάλογα με τις επιτυχίες τους στο πεδίο της μάχης, και ανεβαίνουν επίπεδα ξεκλειδώνοντας όπλα, εξοπλισμό, αναβαθμίσεις και skills, ενώ θα αποκτάτε πρόσβαση σε πιο δύσκολες αποστολές. Όπως γίνεται προφανές το παιχνίδι δεν απαιτεί να ορίσουμε εξ αρχής την κλάση με την οποία θα παίξουμε, αφήνοντάς μας να κάνουμε όποιες επιλογές θέλουμε στο ίδιο το πεδίο της μάχης. Έτσι, τα skills που θα διαλέξουμε στην πορεία είναι που βοηθούν τον χαρακτήρα μας να ειδικευτεί σε κάτι. Για παράδειγμα, ξοδεύοντας πόντους στο stealth, βοηθάμε τον χαρακτήρα μας να γίνει αυτό που θα λέγαμε «λοκατζής», ενώ διαλέγοντας να εξειδικευτούμε στα τουφέκια, μπορούμε να τον κάνουμε sniper. Καθώς ανεβαίνουν τα skills, ανεβαίνουν και οι επιμέρους δυνατότητες, οπότε σε μία καθαρά «ένας εναντίον ενός» αναμέτρηση, ένας υψηλότερου level παίκτης με περισσότερη ευελιξία, ταχύτητα ή ικανότητα σκόπευσης, θα επικρατήσει ενός νεότερου, λιγότερο ανεπτυγμένου.

Μην περιμένετε, βέβαια, τίποτε άλλα «βαθύτερα» στοιχεία RPG, αλλά οι εννέα τάξεις των skills σημαίνουν ότι μπορούμε να εξελίξουμε έναν αρκετά πολυμορφικό χαρακτήρα, με κάποιο κυρίως skill και περισσότερα δευτερεύοντα, ενώ ανά πάσα στιγμή μπορούμε να αποφασίσουμε να του αλλάξουμε εντελώς τις ιδιότητες. Πάντως το έστω και περιορισμένο αυτό κομμάτι της εξέλιξης του χαρακτήρα προσθέτει επιπλέον ενδιαφέρον σε σχέση με τα απλά FPS, όπου απλώς επιλέγεις στην αρχή μία κλάση που θα καταστρατηγήσει τον τρόπο παιχνιδιού σου μέχρι την επόμενη παρτίδα.