Hunted: the Demon’s Forge

Ένα action adventure με έντονα RPG στοιχεία, που τοποθετεί τον παίκτη σε έναν αρκετά ολοκληρωμένο κόσμο φαντασίας με τα ανάλογα τέρατα. Η inXile Entertainment θέλησε να προσθέσει μερικά νέα στοιχεία σε αυτό το αρχαίο είδος παιχνιδιών, όμως παρά τις καλές της προθέσεις όπως αυτές εκδηλώνονταν κατά καιρούς με δηλώσεις των στελεχών της, η τελική προσπάθεια αποτυγχάνει στους σημαντικούς τομείς.

Ολίγη από RPG

Η δράση ακολουθεί την πεπατημένη: μία ομάδα δύο ατόμων διασχίζει δάση, εξερευνά dungeons, χωριά και κάστρα αντιμετωπίζοντας ορδές τεράτων και ολοκληρώνοντας το ένα quest μετά το άλλο. Gameplay που επαναλαμβάνεται εδώ και 30 χρόνια, έστω κι αν έχει εμπλουτιστεί με επιφανειακά RPG στοιχεία. Ο χαρακτήρας με το όνομα Caddoc είναι ένας κλασικός warrior με τσεκούρι/mace και ασπίδα. Μπορεί όμως να χρησιμοποιήσει και μία βαλλίστρα για να χτυπήσει στόχους από μακριά, πράγμα χρήσιμο στις περιπτώσεις που θέλετε να ανατινάξετε κάποια αντικείμενα εξ αποστάσεως ή να κόψετε σχοινιά που δεν φτάνετε με το τσεκούρι. Καθώς είναι βασικά χαρακτήρας μόνο για μάχες εκ του σύνεγγυς, η χρήση της ασπίδας είναι ζωτικής σημασία για την επιβίωσή του. Ενδιαφέρον στοιχείο του gameplay είναι πως η ασπίδα φθείρεται σχετικά γρήγορα από τα χτυπήματα και τελικά σπάει. Οπότε θα πρέπει όσο πιο συχνά γίνεται να την αντικαθιστάτε με άλλη –κατά προτίμηση καλύτερη- ασπίδα που είτε βρίσκετε στο χώρο είτε παίρνετε από τους σκοτωμένους αντιπάλους σας. Η σύντροφος του Caddoc στις μάχες, E’lara, είναι μία ικανότατη στο τόξο ξωτικοπούλα που μπορεί αν χρησιμοποιεί επίσης σπαθί και ασπίδα αλλά με μέτρια αποτελεσματικότητα.

Η επιλογή του χαρακτήρα με τον οποίο θα παίζετε είναι θέμα γούστου. Προσωπικά πάντως βρήκα πολύ ευκολότερο τον Caddoc παρά να σημαδεύω τους αντιπάλους με το τόξο. Και στις δύο περιπτώσεις όμως το gameplay καταλήγει επαναλαμβανόμενο. Θα πρέπει οπωσδήποτε να μάθετε να εκτελείτε μηχανικά ορισμένες κινήσεις αν θέλετε να περνάτε τα επίπεδα με σχετική άνεση. Ευτυχώς, υπάρχουν κάποια σημεία σε κάθε level όπου μπορείτε να αλλάξετε τον χαρακτήρα που ελέγχετε, όπως μπορείτε επίσης να αντικαταστήσετε το όπλο σας (σπαθί, τσεκούρι, mace και τόξο) με κάποιο καλύτερο που θα βρείτε στο δρόμο σας. Δυστυχώς δεν υπάρχουν shops για να πάρετε νέα όπλα και δεν μπορείτε να αποκτήσετε νέα κομμάτια για την πανοπλίας σας. Αυτό που μπορείτε να αγοράσετε όμως είναι επιπλέον ικανότητες, χρησιμοποιώντας τους κρυστάλλους που μαζεύετε από τους σκοτωμένους αντιπάλους. Έτσι, μπορείτε να βελτιώσετε τις melee ικανότητές σας απολαμβάνοντας περισσότερη ταχύτητα και δύναμη στα χτυπήματά σας, να δώσετε νέες δυνατότητες στο όπλο σας (όπως στην περίπτωση του τόξου της E’lara για να ανατινάζει ή να παγώνει τους εχθρούς), καθώς και ξόρκια που θα προσθέσετε στο οπλοστάσιο σας. Θα διαπιστώσετε βέβαια πως κάποιοι περιορισμοί στον χειρισμό σε συνδυασμό με το gameplay σας οδηγούν να χρησιμοποιείτε συνεχώς μία, δύο το πολύ επιπλέον δυνάμεις για να αντιμετωπίζετε τους αντιπάλους σας.

Τα φαινόμενα απατούν;

Συνήθως οι PC gamers είναι για πολλές μπάτσες όταν ασχολούνται και κρίνουν μόνο τα γραφικά ενός παιχνιδιού, όμως αυτή τη φορά οι ενστάσεις τους για την τεχνική είναι βάσιμες. Το Hunted: The Demon's Forge χρησιμοποιεί την Unreal Engine 3 που έχει αρχίσει να δείχνει την ηλικία της και στην συγκεκριμένη περίπτωση οι προγραμματιστές μάλλον τεμπέλιασαν περισσότερο από ό,τι θα έπρεπε. Είναι φανερό ότι δεν αξιοποιούν την μηχανή όσο θα μπορούσαν και έμειναν στα βασικά, με ετοιματζίδικα εφέ και κάποιες παλιές ρουτίνες που μάλλον είχαν στο συρτάρι τους. Οι 3D χαρακτήρες είναι τυπικοί της συγκεκριμένης μηχανής γραφικών - με μία ματιά καταλαβαίνεις ότι πρόκειται για την Unreal Engine- ενώ αρκετοί παίκτες κάνουν ήδη παράπονα για την μουντή, μονότονη παλέτα χρωμάτων που έχει χρησιμοποιηθεί. Έτσι, από μόνο του το θέμα των γραφικών είναι αρκετό για να κατεβάσει την αξία του παιχνιδιού, τουλάχιστον στην έκδοση του PC.