Champions Online

Το Champions Online είναι το νέο MMORPG  της Cryptic που κυκλοφορεί  από την Atari και ξεκίνησε με πολλές ελπίδες και προσδοκίες τον κύκλο του στις 3 Σεπτεμβρίου –μια πρώτη ιδέα είχατε πάρει από τη συνέντευξη του Jack Emmert. Θα μπορούσε να πει κανείς πως το Champions Online είναι η απάντηση στο City of Heroes and Villains της NCsoft και για καλή μας τύχη δεν έρχεται με σκοπό «να γίνει WoW στη θέση του WoW».

Στον προβληματισμό μου σχετικά με το αν πρόκειται για «ακόμα ένα παιχνίδι μιας ομάδας προγραμματιστών που ονειρεύεται να το δει WoW στη θέση του WoW», μια ματιά στο ρόστερ της Cryptic με καθησύχασε πλήρως. Βλέπετε, αρκετοί εκ των δημιουργών του Champions Online έχουν δουλέψει και στο City of Heroes, κάτι που σημαίνει με άλλα λόγια ότι οι άνθρωποι ξέρουν πολύ καλά τι κάνουν και τουλάχιστον έχουν επίγνωση της όλης κατάστασης.

Το σενάριο του παιχνιδιού μπορεί να μην είναι για Όσκαρ, ωστόσο τα καταφέρνει μια χαρά: ο κόσμος κινδυνεύει, ο Doctor Destroyer ετοιμάζεται να κυριαρχήσει και οι μόνοι που μπορούν να τον σταματήσουν είναι οι Champions, προστάτες της Millennium City. Αποστολή του παίκτη; Να φτιάξει έναν ήρωα και να σώσει τον κόσμο! Τόσο απλά.

Βάζοντας την κάπα και το κολάν….

Φορτώνω λοιπόν το παιχνίδι χωρίς να γνωρίζω τι με περιμένει , όλα κυλούν ομαλά σε γενικές γραμμές μέχρι που φτάνω στο character creation. Ξεκινώ λοιπόν και επιλέγω το φύλο του χαρακτήρα μου, πατάω next και εκεί έρχεται το σοκ: έχω δει τρομερά character creation routines όπως αυτά των Conan και Aion, αλλά αυτό της Cryptic δίνει ρεσιτάλ! Μπορείτε να επιλέξετε μέσα από έναν απίστευτο αριθμό αξεσουάρ για τον χαρακτήρα σας ενώ όσον αφορά στην ένδυσή του, η ποικιλία σε σχήματα και χρώματα είναι πρωτοφανής. Πριν προχωρήσετε πάντως, παίξτε και λίγο με το randomize και θα με θυμηθείτε. Οι συνδυασμοί είναι τόσοι πολλοί που πραγματικά όταν συνειδητοποίησα τι κάνω είχαν περάσει τουλάχιστον δυο ώρες κατά τις οποίες απλά χάζευα τι έβγαινε κάθε φορά! Το θέαμα είναι απλά μοναδικό…

Μέσα σε όλα αυτά να και κάτι που ενδεχομένως να απογοητεύσει κάποιους: όταν πήγα στην επιλογή για το σώμα του ήρωά μου, δεν είχα την δυνατότητα να τον φτιάξω παχουλό, κοντό η γενικά να του δώσω εμφάνιση που να μην παραπέμπει σε Γιάννη Σπαλιάρα υπερήρωα –οπότε όλοι εσείς που θέλετε να κάνετε τον Super-Hot Dog, τον υπερασπιστή των απανταχού καλοφαγάδων, ξεχάστε το. Παρόλα αυτά μην τα βάφετε μαύρα μιας και δεδομένων των συχνών updates που απολαμβάνουν τα MMO, η εν λόγω «ελευθερία» φημολογείται ότι θα προστεθεί στο μάλλον άμεσα.

Αφού λοιπόν τελειώσετε με το look του χαρακτήρα σας είναι ώρα να «παίξετε» με τις δυνάμεις του. Εδώ έχετε να επιλέξετε μεταξύ 8 κατηγοριών: Darkness, Ego, Electricity, Force Field, Mesmerism , Might , Power Armor και Sorcery ενώ μπορείτε να διαλέξετε δύο από τα παραπάνω ως τα primary και secondary groups.

Something is happening in Metropolis, I must go….

Με το που ξεκινάτε τις περιπέτειες σας στο παιχνίδι, μπαίνετε σε ένα αρκετά καλοφτιαγμένο tutorial στο οποίο και θα μάθετε αρκετά εκ των βασικών στοιχείων του gameplay. Χρήσιμη συμβουλή: το ανέβεις level μέσω grinding είναι εκτός από «παλούκι» και ανώφελο –χαρακτηριστικό είναι πως όση ώρα μου πήρε να πάω στο level 2  μου πήρε να κάνω το tutorial και φτάσω level 6. Ένα νέο στοιχείο που εισάγει το Champions Online είναι τα public quests, κάτι που ορισμένοι θα θυμούνται από το Warhammer Online και που παράλληλα αποτελεί απόδειξη πως αν ένα στοιχειό κριθεί πετυχημένο χρησιμοποιείται ξανά και ξανά.

Ένα από τα κομμάτια του παιχνιδιού οπού δεν έχει δοθεί η δέουσα προσοχή είναι τα κείμενα των συζητήσεών σας με τους NPC χαρακτήρες στα πλαίσια των διάφορων quests, αφού μου φάνηκαν ιδιαίτερα απλοϊκά θυμίζοντας εν πολλοίς «quest notes» κείμενα ανάθεσης quests, κάτι που αδιαμφισβήτητα θα δυσαρεστήσει τους λάτρεις του role playing.