Blood Bowl

Όταν ο υποφαινόμενος έκανε τα πρώτα του βήματα (όχι στο gaming, γενικότερα) ή κάπου εκεί γύρω τελοσπάντωνε, η Games Workshop λάνσαρε ένα πρωτότυπο επιτραπέζιο με τίτλο Blood Bowl. Προϊόν του ταλαντούχου Jervis Johnson, το εν λόγω παιχνίδι συνδύαζε μαεστρικά το αμερικάνικο φούτμπολ με τον κόσμο του Warhammer αποτελώντας ιδανική επιλογή για τους geeks της εποχής που έψαχναν το κάτι διαφορετικό.

Το 1995 η MicroLeague αποπειράθηκε να μεταφέρει το παιχνίδι στους υπολογιστές με αξιοσημείωτη… αποτυχία και χρειάστηκε να περιμένουμε κοντά δεκαπέντε χρόνια μέχρι να δοκιμάσει την τύχη του ο επόμενος ή μάλλον η επόμενη. Η τυχερή ήταν η γαλλική Cyanide Studios, οι άνθρωποι της οποίας δούλεψαν πολύ πάνω στο εν λόγω project και αν δεν τους ξέφευγαν ορισμένες λεπτομέρειες, τότε θα μιλούσαμε για ένα «state of the art» παιχνίδι, αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.

Γκολ και ξύλο

Το Blood Bowl λοιπόν είναι μια διαφορετική εκδοχή του αμερικάνικου φούτμπολ, στην οποία η δράση εξελίσσεται σε γύρους και οι παίκτες είναι πλάσματα από τον κόσμο του Warhammer. Οι διαθέσιμες φυλές είναι οκτώ (humans, orcs, dwarves, lizardmen, skaven, goblins, chaos και wood elves) και μολονότι για αρχή είναι καλές, θα μπορούσαν άνετα να είναι και περισσότερες. Εν πάση περιπτώσει, διαλέγοντας παίκτες από τα races που προαναφέραμε, θα σχηματίσετε την ομάδα σας και θα ριχτείτε στον αγώνα στη μάχη.

Αν περιμένετε στο Blood Bowl να παίξετε ακόμα ένα παιχνίδι φούτμπολ ή ράγκμπι όπως το λένε και στη χώρα των fish and chips, τότε δοκιμάστε το NFL καλύτερα –αλλά και πάλι, ποιος φυσιολογικός άνθρωπος γουστάρει το φούτμπολ; Η δράση στο Blood Bowl είναι όπως είπαμε turn-based με τον παίκτη να έχει συγκεκριμένο χρόνο στη διάθεσή του για να καθορίσει τις κινήσεις των παικτών του σε κάθε γύρο. Το όλο «νταβαντούρι» γίνεται με ρίψεις ζαριών και τα πράγματα είναι αρκετά απλά: για να κάνετε οτιδήποτε θα πρέπει να φέρετε μια μίνιμουμ ζαριά. Τη φέρατε; Καλώς. Δεν τη φέρατε; Βοήθειά σας…

Οι κανόνες του Blood Bowl διαφέρουν κομματάκι από αυτούς του φούτμπολ, αλλά επειδή πάω στοίχημα ότι ουδείς από εσάς θα ξέρει τι εστί touchdown, fumble, interception, safety και άλλα τέτοια ωραία, μπορείτε να διαβάσετε απ’ ευθείας τους κανονισμούς του επιτραπέζιου (και κατ' επέκταση και του videogame) εδώ –για να δείτε βρε τι πάμε και σας βρίσκουμε! Φυσικά στη διάθεσή σας βρίσκονται και ορισμένοι πιο… πλάγιοι τρόποι για να αλλάξετε τη ροή ενός αγώνα. Ουδείς βγήκε χαμένος από μια πιο «στενή» σχέση με τους διαιτητές ή τις μαζορέτες για παράδειγμα…

Το παιχνίδι προσφέρει διάφορα modes που χωρίζονται σε online και offline. Η ναυαρχίδα του δεύτερου τμήματος είναι η κεντρική Campaign η οποία είναι επί της ουσίας, σαν να λέμε το «πρωτάθλημα». Καθοδηγείτε την ομάδα σας στους διάφορους αγώνες της λίγκας και στο φινάλε ελπίζετε να είστε ο νικητής. Όσο κερδίζετε παιχνίδια, οι παίκτες σας «λούζονται» στα experience points τα οποία τους αποφέρουν έξτρα εξοπλισμό, skills και abilities ενώ τοιουτοτρόπως θα γεμίζει και το ταμείο της ομάδας σας, κάτι που θα σας επιτρέψει να πάρετε δυνατότερους και πιο αποτελεσματικούς παίκτες.

Το θέμα εδώ όμως είναι η σχετικά ελλιπής Α.Ι. της οποίας τα κενά είναι εμφανέστατα μετά από δέκα-δεκαπέντε παιχνίδια. Οι τακτικές αποτελούν κάτι άγνωστο για τον υπολογιστή αφού ό,τι και να συμβαίνει στον αγωνιστικό χώρο κάνει τα ίδια πράγματα ενώ κάτι που μου έκανε εντύπωση μετά από λίγο ψάξιμο, είναι ότι κάτι παρόμοιο συμβαίνει και με την κατανομή των abilities στις A.I. ομάδες! Και επειδή όπως αντιλαμβάνεστε το single player mode μετά από λίγες ημέρες και αφότου μάθετε καλά το παιχνίδι θα είναι καμένο χαρτί, η επόμενή σας στάση θα είναι το…