10 print "CPC 2009"

Έχουμε αρκετές φορές τονίσει την σημασία των ανεξάρτητων παραγωγών και της homebrew σκηνής και πόσο πολύ υπολογίζουν, οι ίδιες οι κατασκευάστριες συστημάτων για παιχνίδια, σε τέτοιες προσπάθειες. Η Sony προσφέρει μία εύχρηστη πλατφόρμα με τα Minis και το PSN, η Microsoft προσφέρει «γη και ύδωρ» σε ανεξάρτητους δημιουργούς για να πάνε στο Xbox Live, η Apple υπόσχεται (αλλά είναι ζήτημα αν πλέον παραδίδει) φήμη και χρήμα μέσω App store. Η ζωή ενός ευφάνταστου και ταλαντούχου δημιουργού δεν έδειχνε ποτέ τόσο αισιόδοξη.

Όσο ελκυστικές και να είναι όμως οι σύγχρονες πλατφόρμες, υπάρχουν κάποιοι που κυριολεκτικά αναπτύσσουν παιχνίδια «για» και «με» την ψυχή τους. Και αν η περίπτωση του Rush Rally Racing για το Dreamcast σας έκανε εντύπωση, που να δείτε τι γίνεται «στα υπόγεια» της ανεξάρτητης σκηνής – εκεί που λίγοι τολμούν πια να κοιτάξουν!

Αυτό το αρθράκι ήθελα να το γράψω όταν (και αν) τηρούταν μία «υπόσχεση» (γιατί έτσι θα την έλεγες) που δόθηκε σε δωμάτιο συζήτησης ενός από τα λίγα sites που έχουν απομείνει για τον (αγαπημένο μου, όπως έχω ξανά-ματα-γράψει) Amstrad CPC. Μόλις εχθές, λοιπόν, διατέθηκε από την cpcwiki το remake του υπέροχου Rick Dangerous (με αφορμή και την 20ετή επέτειο από την κυκλοφορία του αρχικού τίτλου) που εκμεταλλεύεται αρκετές από τις αρετές του CPC+ με 128KB μνήμη: Περισσότερα χρώματα, περισσότερα γραφικά και μουσική, ηχητικά εφέ και όλα τα στάδια που έλειπαν από την αρχική έκδοση από τον CPC σε σχέση με τις εκδόσεις των 16μπιτων υπολογιστών. Το gameplay βεβαίως έχει μείνει αναλλοίωτο και θαυμάσιο - κατεβάστε το (καθώς και τον εξομοιωτή Winape αν δεν σας βρίσκεται πραγματικός CPC+) και κάντε τις συγκρίσεις σας!

Με το Rick Dangerous +...

…λοιπόν, κλείνει μία αρκετά καλή χρονιά (χαχ, αστείο μου φαίνεται που το λέω) για τον CPC, έναν υπολογιστή που μετρά εικοσιπέντε χρόνια ύπαρξης. Μπορεί οι γενναίοι τρελοί ρομαντικοί που ακόμη ασχολούμαστε (ναι, είμαι και εγώ ένας από αυτούς) να είμαστε σαφώς λιγότεροι από τους αντίστοιχους του Commodore 64 ή του Spectrum, αλλά τουλάχιστον είμαστε αρκετά πιο δραστήριοι απ’ ότι τα προηγούμενα χρόνια. Που να πάρει, πάνω από δέκα παιχνίδια εμφανίστηκαν μέσα στο 2009, από τα οποία τα μισά είναι ποιότητας αντίστοιχης εμπορικών τίτλων της εποχής που ο CPC ήταν στα ντουζένια του και μάλιστα ένα από αυτά δεν θα περίμενε κανείς ότι θα ήταν εφικτό σε έναν 8μπιτο περιορισμένων δυνατοτήτων.

Orion Prime

Υπάρχουν πεντέξι παιχνίδια στον Amstrad CPC που να μπορείς να τα αποκαλέσεις «μεγάλα» και το Orion Prime είναι ίσως το πιο μεγάλο απ’ όλα. Καταλαμβάνει δύο φουλ δισκέτες 3’’ (τις κλασικές του Amstrad CPC) ή δύο δισκέτες των 3,5’’ (με 80 tracks). Ένα διαστημικό graphic adventure στο οποίο ένας διαγαλαξιακός ναυαγός καταλήγει στον ερευνητικό διαστημικό σταθμό Orion Prime, όπου και διεξάγεται το μυστήριο που ο παίκτης καλείται να λύσει – ένας μυστηριώδης ιός έχει ξεκάνει το πλήρωμα και πρέπει να βρεθεί τρόπος διαφυγής.

Το παιχνίδι χρησιμοποιεί πρωτόγνωρες (για παιχνίδια στον CPC) τεχνικές για να προβάλει περισσότερα χρώματα, αλλά για να τις επιτύχει εκμεταλλεύεται τις λειτουργικές δυνατότητες και… αδυναμίες των πραγματικών έγχρωμων οθονών που είχαν οι πρώτης γενιάς CPC, με αποτέλεσμα όσοι τρέξουν το παιχνίδι σε εξομοιωτή ή χρησιμοποιώντας άλλη οθόνη, να βλέπουν κάπως χαμηλότερη ποιότητα. Πάντως ο τρόπος που συνδυάζονται τα χρώματα έχει ως αποτέλεσμα φανταστικά σκηνικά – αν και για να τα εκτιμήσετε πραγματικά, χρειάζεται να έχετε λίγη εμπειρία από την εποχή των 8μπιτων. Αλλιώς οι στατικές εικόνες με την χαμηλή ανάλυση δεν θα σας πουν και πολλά.

Η ανάπτυξη ξεκίνησε το 2005 και ολοκληρώθηκε το καλοκαίρι που πέρασε. Μάλιστα το Orion Prime διατέθηκε αρχικά προς αγορά, συσκευασμένο (μάλιστα συνοδευόμενο από CD με τα μουσικά θέματα) και από την στιγμή που εξαντλήθηκαν τα αποθέματα βρίσκεται διαθέσιμο για κατέβασμα.

Το μόνο ζήτημα με το παιχνίδι είναι πως για την ώρα είναι διαθέσιμο μόνο στην γαλλική γλώσσα, με τα αγγλική έκδοση να βρίσκεται καθοδόν. Αμήν και πότε, διότι τα γαλλικά μου απλώς… δεν!

Για συλλέκτες

Εκτός από το Orion Prime που παρότι διαθέσιμο για download είναι must αγορά για συλλέκτες (εμπορικό παιχνίδι μηχανήματος του 1984 στο 2010 είναι μεγάλη υπόθεση), επίσης συσκευασμένο διατέθηκε προς αγορά το Sudoku Master και υπάρχουν σκέψεις για κυκλοφορία του Rick Dangerous + που είδαμε πιο πάνω, σε μορφή cartridge.

// Αυτό είναι πραγματικό «Χάσμα» κυρίες και κύριοι! Είπατε τίποτα;

Και για να κλείσουμε… From Scratch