24/720

Τίτλος «24/720» αυτή τη φορά, για να είμαστε εντελώς στο κλίμα της ημέρας, αφού η στήλη γράφεται ακριβώς δύο χρόνια αφότου το byteme.gr ξεκίνησε την λειτουργία του. Μία τέτοια ζεστή νύχτα όπως η αποψινή, με ιδρωμένα δάχτυλα από την πολύωρη πληκτρολόγηση, κατεβάζοντας διπλούς τους καφέδες «επειδή ξεμείναμε με τον ντεκαφεϊνέ, λολ», πατήσαμε το «start» στον διακόπτη. Και σήμερα μετράμε τα κατορθώματα και τις γκάφες μας!

Θυμάμαι, που λέτε, τις πρώτες ημέρες. Που κοίταζα την επισκεψιμότητα του byteme και ενθουσιαζόμουν με τους καθημερινούς επισκέπτες να αυξάνονται λίγο κάθε φορά, όπως τα zerglings που ανυπόμονα περιμένεις να μαζευτούν για να ξεκινήσεις το rush. Και οι μερικοί επισκέπτες έγιναν δεκάδες και λίγο αργότερα εκατοντάδες ώσπου το word of mouth οδήγησε το byteme.gr σε κατακόρυφη άνοδο μήνα με τον μήνα, «γράφοντας» ευθείες μόνο κατά την διάρκεια των δύο νεκρών μηνών του κατακαλόκαιρου. Και σήμερα, έχοντας συμπληρώσει την δεύτερη χρονιά ύπαρξής τους, το byteme.gr σε σχέση με last year καταγράφει άνοδο στην επισκεψιμότητά του κατά 140%! 

Σίγουρα ένα μέρος αυτής της αύξησης οφείλεται στην έναρξη της λειτουργίας του φόρουμ, αλλά ο κυριότερος λόγος για τον οποίο εκτιμούμε ότι επιτύχαμε να κάνουμε ελκυστικό το byteme.gr στους αρχικά περιστασιακούς επισκέπτες που έκαναν τις δοκιμαστικές τους βόλτες, ήταν η επιλογή μας να επενδύσουμε σε μία ομάδα έμπειρων συντελεστών. Βλέπετε, το να απασχολείσαι με τα videogames στην Ελλάδα δεν σήμαινε πάντοτε «πολλά λεφτά στην τσέπη» ενώ και η λανθασμένη  αντίληψη που τα εξισώνει με τα toys έχει οδηγήσει πολλές εταιρείες των ΜΜΕ να τα αντιλαμβάνονται απλώς επιφανειακά και, το χειρότερο, να επενδύουν σπάνια σε ανθρώπους που κάποιος θα χαρακτήριζε επαγγελματίες του χώρου. Δυστυχώς τις περισσότερες φορές το επιχειρηματικό πλάνο που συνοδεύει κάποια ενημερωτική/δημοσιογραφική κίνηση που να αφορά στον χώρο των videogames, περιορίζεται στο να περιλαμβάνει έναν «κομάντο» αρχισυντάκτη στον οποίο δίνεται η εντολή «βάλε μωρέ τίποτα πιτσιρίκια να γράφουν που δε στοιχίζουν και τίποτα – ένα μήνυμα στο φόρουμ και νά θα μαζευτούν» (//«άλλωστε, παιχνίδια είναι, σιγά τα αυγά») με στόχο, φυσικά, το μέγιστο δυνατό κέρδος με ελάχιστη επένδυση. Το αποτέλεσμα; Δύσκολα εδραιώνεται η απαραίτητη εμπιστοσύνη μεταξύ αναγνωστών και αρθρογράφων, με όσους επαγγελματίες αρθρογράφους έχουν προκύψει από τον χώρο της ενημέρωσης στα videogames, να έχουν απορροφηθεί σε εντελώς διαφορετικούς τομείς. Και με αυτό, το videogaming στην χώρα μας καταδικάζεται να μην εξελίσσεται καθόλου.

Βεβαίως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να προκύψουν «διαμάντια» μέσα από τις κοινότητες. Αλλά ο καλύτερος (ο μόνος;) τρόπος για να λειτουργήσει ένα «υγιές» Μέσο, είναι να έχει μία ομάδα από – θα μου επιτρέψετε την έκφραση – masters στον πυρήνα, γύρω από τους οποίους θα «ανδρώνονται» νέοι συντελεστές, ακόμη και προερχόμενοι από την κοινότητα. Με αυτήν τη φιλοσοφία δημιουργήσαμε την συντακτική ομάδα του byteme.gr, ξαναφέρνοντας στο προσκήνιο έμπειρους ανθρώπους οι οποίοι είχαν φύγει ουσιαστικά από το videogaming. Και γύρω από αυτούς ξεκινήσαμε να «χτίζουμε» έχοντας προσθέσει ήδη δύο ιδιαίτερα αξιόλογους «ερασιτέχνες», τους Έκτορα Ττόφα και Κώστα Κωνσταντίνου, οι οποίοι παρότι χωρίς προηγούμενη δημοσιογραφική εμπειρία στον χώρο (και παρότι τους ανακαλύψαμε σε... προηγούμενη κοινότητα), εντούτοις ενσωματώθηκαν ταχύτατα στο byteme.gr, κατορθώνοντας αμφότεροι να δημιουργήσουν τα προσωπικά τους στυλ γραφής.

Βεβαίως η επένδυση σε αξιόπιστους και έμπειρους συνεργάτες συνεπάγεται και του αντίστοιχου τιμήματος. Η πολυτέλεια που έχουμε να μην χρειάζεται να βάζουμε πάνω απ' το κεφάλι μας κάποιον «διευθυντή» άσχετο με το gaming και τους gamers, αντισταθμίζεται από δουλειά στο παρασκήνιο, πολύ περισσότερη απ' ότι μαρτυρούν όσα βλέπετε να γίνονται στο site. Το byteme.gr παραμένει ανεξάρτητο, δεν έχει πίσω του κάποιον εκδοτικό όμιλο να μας «ταϊζει» με χρήμα, γεγονός που επιπλέον σημαίνει ότι τα έσοδά μας βασίζονται εξολοκλήρου στην μικρή διαφημιστική πίτα της χώρας μας σε έναν κλάδο που δεν γνωρίζει και τις καλύτερες εποχές του.

Τι θα προτιμούσαμε, όμως; Το σίγουρο μηνιάτικο ή την απόλυτη ελευθερία; Η απάντηση «το δεύτερο» μπορεί να ακούγεται εξιδανικευμένη, γενναία και... cheesy, αλλά στην περίπτωσή μας εκφράζει την απόλυτη πραγματικότητα. Διότι είναι μαθηματικό αξίωμα ότι, υπό τη σκέπη κάποιου «μεγάλου αφεντικού», το byteme.gr δεν θα είχε καμία σχέση με αυτό που ξέρετε σήμερα. Αφήστε δε που σε αυτή την περίπτωση το site μάλλον θα είχε ονομαστεί κάπως αλλιώς, με κάποιον τίτλο πιο... «παραδοσιακό» που επιπλέον δεν θα παρέπεμπε σε αμερικάνικη προσβλητική έκφραση. Θα μας άρεσε, τότε; Πφφφφ...

Βέβαια, εντάξει, το ότι μαζευτήκαμε 4-5 βετεράνοι και άλλοι τόσοι ενθουσιώδεις νεότεροι, δεν σημαίνει ότι τα πάντα γίνονται στην τρίχα. Κοιτάζουμε δεκάδες πράγματα που στο τέλος μας κάνουν να σιγοβράζουμε επειδή θα μπορούσαμε να τα έχουμε κάνει καλύτερα και υπάρχουν τόσες ιδέες τις οποίες δεν μπορούμε να υλοποιήσουμε (ακόμα;). Αλλά όμως συνεχίζουμε, σαν ψηφιακοί σολωμοί αντίθετα στο ιντερνετορεύμα, να κάνουμε αυτό που ξέρουμε, αυτό που μας αρέσει, με τον τρόπο που εμείς θεωρούμε καλύτερο. Και ο ρυθμός της αύξησης της επισκεψιμότητας του byteme.gr αυτά τα δύο χρόνια μας δείχνει ότι δεν είμαστε απλώς μία παρέα τρελών που κάνουμε μόνοι μας το κέφι μας, αλλά ότι υπάρχουν και αρκετές δεκάδες χιλιάδες άλλοι τρελοί, σε κάθε άκρο της χώρας που παρ' όλη τη μιζέρια των καιρών συνεχίζουν να απολαμβάνουν τους παραμυθένιους κόσμους του πιο συναρπαστικού και πολύπλευρου... mindfix της εποχής μας: του videogaming!

Σε αυτούς τους τρελούς, λοιπόν, απευθύνουμε τις πιο ειλικρινείς και μεγάλες μας ευχαριστίες. Σας ευχαριστούμε, guys & gals. Σας λατρεύουμε.

Καλό τριήμερο και καλή πρωτομηνιά
(και όσο για την επέτειο του... byteme.gr, θα έχουμε συνέχεια :)

Χάρης Κλάδης

ΥΓ: Όπως διαπιστώνετε, το byteme άλλαξε την όψη του και κατά ένα ποσοστό τις λειτουργίες του. Για παρατηρήσεις, προτάσεις, ή αν εντοπίσετε κάτι που δε δουλεύει σωστά (καταραμένα bugs :P) μπορείτε να πάτε εδώ και να γράψετε το μήνυμά σας!