Έξι μέρες gamescom 09...

Ήταν μία δύσκολη εβδομάδα. Ο φουκαράς ο Νότης βρίσκεται εδώ και 6 ημέρες σε ρυθμούς υπερηχητικούς και δυστυχώς δεν προβλέπεται να ξεκουραστεί την έβδομη, όπως προβλέπει το πρωτόκολλο – άλλωστε, συγκριτικά, είναι πολύ πιο εύκολο να δημιουργήσεις τον κόσμο σε έξι μέρες, παρά να παρακολουθήσεις μία έκθεση gaming. Όποιος έχει παίξει Sim City, Civ και τα σχετικά, μπορεί να σας το επιβεβαιώσει.

(πάντως ομολογώ ότι ένα μικρό μου κομμάτι ζηλεύει τον Νότη αν και δεν θα παραδεχόμουν ποτέ ότι θα προτιμούσα να ήμουν στην θέση του!)

Όπως και να έχει, για εμάς που δεν είχαμε το καθήκον να τρέχουμε πανικόβλητοι πίσω από gaming celebrities και να περιμένουμε επί ώρες στις ουρές για μία τζούρα Diablo III, η gamescom 09 που ολοκληρώνεται μεθαύριο κύλησε όπως περίπου την είχαμε προβλέψει. Πολλά εντυπωσιακά εκθέματα, αρκετό hype αλλά καμία μεγάλη έκπληξη. Ή, πιο ορθά, «καμία θετική έκπληξη».

(Α! Έλειπαν και τα boothbabes - μπουυυυυ)

Που είναι το Natal;

Από την Sony λίγο πολύ περιμέναμε, πως θα αποκάλυπτε το PS3 Slim και πως θα ανακοίνωνε επίσημα την σημαντική πτώση της τιμής της κονσόλας. Θετικό είναι το όλο σχέδιο με τα PSP Minis, όλα καλά με το PlayStation Home. Μπράβο, Sony, «γιου ντελίβερεντ γουάτ γουή ‘ντ μπην πρόμισεντ, θενκ γιου». Αλλά για μία στιγμή - που είναι όμως το motion controller;

Και, πολύ περισσότερο, Microsoft που είναι το Natal; Έξω από την αίθουσα μπορούσες να διαβάσεις με πολύ μεγάααααλα γράμματα «Microsoft» και «Lionhead», οπότε περίμενες να δεις κιόλας! Για να λέμε τα σύκα, σύκα, την συνέντευξη Τύπου της MS ήταν που περιμέναμε με περισσότερο ενδιαφέρον. Και η αίθουσα άνοιξε, τα φώτα έσβησαν, ο Πήτερ ανέβηκε στη σκηνή… Μολυνιό, πολύ ωραία όλα αυτά με το Fable III, αλλά μπορείς σε παρακαλώ να κάνεις λιγάκι στην άκρη γιατί δεν βλέπω το Natal;

Μόλις λοιπόν ο Μολυνιό έκανε στην άκρη και πήραμε βαθειά ανάσα, τα φώτα έκλεισαν, οι τεχνικοί ξ-έστησαν το σκηνικό και οι πάντες έγιναν άφαντοι. Δεκάδες δημοσιογράφοι έμειναν με το δάχτυλο στο κουμπί της φωτογραφικής μηχανής – κάτι σαν αυτό που έπαθα και εγώ εχθές, που άνοιξα ANT1 για να δω την ΑΕΚ, για να πληροφορηθώ λίγο μετά πως, ναι μεν το κανάλι έχει τη μετάδοση του Europa Cup, αλλά από τους ομίλους και μετά. Μμμμμάαααλιστα, κατάλαβααααααα.

Εμένα προσωπικά μου δόθηκε η εντύπωση πως η συνέντευξη Τύπου της MS έγινε «για να γίνει». Για να μην απουσιάζει και αφήσει όλη την λάμψη στη Sony. Γιατί, όκεϊ, καλά όλα αυτά για το Fable III, αλλά η Lionhead δεν είχε κάτι να δείξει και το καταλάβαμε όλοι. Περισσότερο «χώσιμο» πρέπει να έφαγε ο Πήτερ από την μαμά MS η οποία μάλλον του είπε «λοιπόν, δε γίνεται να μην έχουμε τι να δείξουμε. Σκέψου, γράψε σε ένα χαρτί πέντε πράγματα, βρες και δύο εικόνες και έλα».

Που είναι, λοιπόν, το περίφημο Natal; Δεν ήταν έτοιμο, ή μήπως οι της Microsoft έμαθαν πως τελικά η Sony ΔΕΝ θα έδειχνε το motion controller και αποφάσισαν να κρατήσουν «μυστικό» για να μην τους κλέψουν την ιδέα; Και, εντάξει, η Sony θα επιδείξει τη δική της πρόταση για τον χειρισμό μέσω κίνησης στο Tokyo Game Show όπου θα αποσπάσει την μέγιστη δυνατή προβολή. Το Natal που θα το δείξει η Microsoft; Στην Ιαπωνία που η δημοτικότητα του Χ360 είναι χαμηλότερα και από του… GameCube;

Κρίμα, πάντως

Προσωπικά περίμενα με ενδιαφέρον να δω το Natal να επιδεικνύεται «ζωντανά» - και νομίζω πως το ίδιο και ο μισός gaming κόσμος. Ίσως η Microsoft έπρεπε να μιμηθεί την Nintendo. Αλήθεια, είδε κανείς την Nintendo στην gamescom 09; Όχι. Επειδή η Nintendo δεν είχε συνέντευξη Τύπου παρά μόνο ορισμένες «συμμαζεμένες» παρουσιάσεις παιχνιδιών, διασκορπισμένες στη έκθεση. Δεν τράβηξε την προσοχή μεν, αλλά δε μας ξενέρωσε δε.

Πάντως δικαιωματικά, η Sony είναι στο επίκεντρο των ημερών, με το νέο PS3 αλλά και την χαμηλή τιμή που κάνει – επιτέλους – ελκυστική την κονσόλα. Η βιομηχανία δηλώνει γοητευμένη, όμως δεν έχουν όλοι την ίδια άποψη. Σε άρθρο του στο Forbes ο Brian Caulfield παρατηρεί πως παρά την πτώση της τιμής κατά 25% στα €299, το PS3 θα παραμείνει ακριβότερο από το Xbox 360 που ξεκινά από €180 και το Wii που διατίθεται για €220 (τιμές που σίγουρα θα μειωθούν, θα συμπληρώσω εγώ, παρότι Microsoft και Nintendo δεν επιβεβαιώνουν κάτι τέτοιο). Σαφώς η ύπαρξη του Blu-ray ενισχύει το PS3, όμως κατά την ταπεινή μου άποψη το μεγάλο παιχνίδι θα γίνει σε ένα μήνα από τώρα, οπότε η Sony θα παρουσιάσει το motion controller (και η Microsoft θα απαντήσει ανάλογα;).

Έχουμε όμως καιρό για αυτά

Είναι νωρίς για να σκεφτόμαστε το Tokyo Game Show. Η gamescom 09 έχει ακόμη δύο ημέρες μπροστά της και ο Νότης θα βρίσκεται εκεί μέχρι να σβήσουν και τα τελευταία φώτα. Όπως θα έχετε διαπιστώσει, δεν έχουν αναρτηθεί hands-on στο byteme καθ’ όλη την διάρκεια της εβδομάδας καθότι δεν θέλαμε να ξοδέψουμε χρόνο γράφοντας «στο πόδι» κείμενα-πασαλείμματα για 2-3 παιχνίδια, με κίνδυνο να χάσουμε σημαντικές συνεντεύξεις, επιδείξεις αλλά και γενικότερα την «γιορτινή» ατμόσφαιρα της gamescom 09. Από αύριο* όμως που η έκθεση θα μπει σε πιο χαλαρούς ρυθμούς, θα ξεκινήσουμε τα hands-on που θα συνεχιστούν καθ’ όλη την διάρκεια της ερχόμενης εβδομάδας. Μείνετε λοιπόν συντονισμένοι.

Α! Πριν κλείσω, να εκφράσω την προσωπική μου ικανοποίηση για την άνοδο των indie games, για την οποία πρέπει να αποδοθούν τα εύσημα και στις εταιρείες που κάνουν προσιτές τις πλατφόρμες τους στους ανεξάρτητους δημιουργούς. Microsoft, Apple και πλέον η Sony αλλά και η Nintendo, προφανώς έχουν με έμμεσο τρόπο να κερδίσουν πολλά από τα indie games, όμως η ουσία παραμένει: η πόρτα για εκατοντάδες ερασιτέχνες έχει ανοίξει και δεν θα ήταν υπερβολικό να προβλέψω ότι ο κόσμος του gaming θα ξαναζήσει τις 80s εποχές του «bedroom programming». Ή τουλάχιστον να το ευχηθώ!

Τι; Καλό Σ/Κ; Σιγά! Να μείνετε εδώ, να μας διαβάσετε!

Χάρης Κλάδης

* γιατί και θα διανυκτερεύσουμε και θα δουλέψουμε Σαββατοκύριακο!

ΥΓ: Για τον συνάδελφο που ρώτησε. Χρησιμοποιούμε ένα ειδικό πρόγραμμα – κάτι σαν το Systran – που του βάζουμε τα βαρετά κείμενα που γράφουμε και αλλάζει αυτόματα τις υπάρχουσες λέξεις με πιο διασκεδαστικές ώστε να έχουν «χαβαλέ». Δεν θέλει τρόπο, θέλει κόλπο ,)